Alvaro Bautista was de hoofdpersoon van een beslist andere start van het seizoen vergeleken met die van 2023, toen hij dominant was, en we hebben het niet langer over zijn lichte lichaam. Dit jaar werd in de Superbike de minimumgewichtregel (80 kilo) ingevoerd en racet de Spanjaard met een paar kilo ballast op zijn Panigale V4 R. Hij vond het een oneerlijke regel, maar hij past zich aan. Hij kan niets anders doen.
Superbike, Bautista in opkomst
Het extra gewicht lijkt tot nu toe niet het grootste probleem te zijn geweest, hoewel Bautista uitlegde dat het rijden iets ingewikkelder is geworden. Sterker nog, er is nu meer traagheid en daarom zijn zowel remmen als draaien minder eenvoudig dan vroeger. Bij de eerste twee tests was hij lichamelijk niet in orde, waardoor hij niet kon werken zoals hij had gewild. Hij is nu 100% fit en vindt ook het beste gevoel op zijn Ducati.
Yamaha Punge Alvaro
Eén van de bedrijven die het meeste heeft gedaan om te vragen om de introductie van het minimumgewicht in SBK is Yamaha, dat vindt dat Bautista voorheen een te grote voorsprong had. Teammanager Paul Denning, geïnterviewd door Motorsport-Total.com, reageerde als volgt op Bautista’s reactie op de wijziging in de reglementen: “Het was zielig wat hij deed. Hij is tweevoudig wereldkampioen Superbike. Het is begrijpelijk dat er enkele nadelen aan zitten, maar deze worden gecompenseerd door de voordelen die het op veel gebieden heeft. Ik begrijp niet waarom hij zoveel lawaai maakte. Hij moet zich op zijn werk concentreren“.
‘conditioneert’ Bulega Bautista?
Denning legde vervolgens de redenen uit die Bautista naar zijn mening niet dominant maakten bij deze start van het Wereldkampioenschap 2024: “Sommige teams en coureurs zijn verbeterd. Waarschijnlijk heeft hij door de blessure wat prestatie en vertrouwen verloren. Bulega? Hij doet geweldig werk. Misschien had dit een impact op Alvaro’s psyche. Ik geloof echter dat hij ook dit seizoen heel sterk zal zijn“. De tweevoudig SBK-wereldkampioen is klaar om de strijd aan te gaan om zichzelf als kampioen te bevestigen, zijn voornaamste problemen lijken overwonnen. Hij kwam briljant terug in Barcelona en volgende week zullen we zien of hij zich in Assen bevestigt.
Foto: Aruba Racing Ducati