1,5 miljoen: dit is het bedrag dat Yamaha aan Toprak Razgatlioglu heeft aangeboden om hem te overtuigen de Superbike-overeenkomst te verlengen. “We hebben een flink bod gedaan om hem te laten zien hoeveel we om hem geven” bevestigt Andrea Dosoli, hoofd van de sportieve activiteiten van Yamaha Europe. De beheerder blijft vaag over de hoogte van het bedrag’maar het is een goed cijfer, want de concurrentie om te winnen is groot…”Als hij zou tekenen, zou het Turkse talent van de wereldkampioen van 2021 vier keer het salaris verdienen dat Alvaro Bautista van Ducati afpakte voor de verlenging van 2024, waarmee hij (verreweg) de best betaalde rijder in de hele Superbike zou worden. De tweede is Jonathan Rea, die 1,2 miljoen van Kawasaki incasseert, evenals een flinke prijzenpot.
MotoGP, weg geblokkeerd?
Vooronderstelling: als Yamaha zoveel moeite doet om Toprak dicht bij de Superbike te houden, betekent dit dat er geen interesse is om hem in de MotoGP op te stellen. Dus de auditie van vorige maand was niet succesvol, blijkbaar hebben ze andere plannen voor de topklas in Iwata. “Toprak gaat niet naar de MotoGP. We hebben hem laten uitgroeien tot een Superbike-ster en dus ben ik ervan overtuigd dat hij hier blijft” verzekert Kenan Sofuoglu, voormalig (vijf)voudig Supersport Wereldkampioen, Turkse senator en gevolmachtigde motorrijden van dat land. De manager van Toprak dringt om twee redenen in deze richting aan: in de MotoGP zou Toprak een rookie zijn, een grote onbekende, en hij kon niet in de buurt komen van soortgelijke opdrachten. Bovendien is er op het gebied van Superbike niet alleen het aanbod van Yamaha, maar ook andere, zelfs superieure…
Honda en BMW zouden gek worden
Vooral BMW lijkt bereid gek te worden om Razgatlioglu veilig te stellen. De introductie van de M 1000 RR, een echt concentraat van technologie, zorgt ervoor dat de Duitsers verschillende Superbike-kampioenschappen van topniveau winnen (BSB, MotoAmerica), maar in het Wereldkampioenschap ontbreken de resultaten, sterker nog, ze worden steeds slechter. Iedereen in de paddock weet dat het probleem technisch management is, niet het potentieel van het voertuig en de rijders. Die in plaats daarvan allemaal op de grill staan, zelfs Scott Redding die vorig jaar werd aangenomen als redder van het land. De Britten dringen er bij de Duitse leiders op aan om (alweer…) de handen op de knip te houden en de inzet te verhogen om Toprak in te nemen. Dan is er Honda, dat een min of meer vergelijkbare situatie heeft. Ook van het HRC-front lijkt het erop dat er een substantieel voorstel is binnengekomen bij de Turkse entourage.
Omdat Yamaha in pole position staat
De sleutel tot alles zijn de beloningen. In feite is betrokkenheid slechts een deel van het inkomen van de chauffeurs, dan zijn er nog de plaatsingsbonussen. Bautista heeft bijvoorbeeld een lage vaste maar afwerkingsprijzen als een koning.Toprak weet heel goed dat hij met de Yamaha R1 meer garanties heeft op het behalen van resultaat dan BMW of Honda. Dus zelfs als het bod lager is, zou de rekening nog steeds oplopen. Ten tweede: Yamaha Europe heeft als bondgenoot de zeer machtige Turkse tak, die erop aandringt dat de deal zeer snel wordt afgerond. Ten derde: Toprak vroeg om een meerjarige verbintenis, niet slechts een tweejarige. En Yamaha zei ja.
“Hoe ik mijn droom heb ontworpen”, de biografie van Adrian Newey, de beste F1-ingenieur die beschikbaar is op Amazon