In de test op Jerez was hij de BMW-coureur die de snelste ronde noteerde, maar Scott Redding weet heel goed dat hij nog veel werk te doen heeft om in 2024 te kunnen concurreren. Op de eerste dag in Portimao was hij de laatste van de M 1000 RR’s, met uitzondering van die van het testteam. Toprak Razgatlioglu, die net achter leider Nicolò Bulega finishte, liet een heel interessant tempo zien dat de Engelse renner aan het eind van de dag zeker bestudeerd zal hebben.
Superbike, Redding-studio Razgatlioglu
Redding zit in zijn derde jaar bij BMW, maar het lijkt erop dat Razgatlioglu na slechts een paar tests al de meest competitieve van allemaal is. Scott gaf toe dat hij van plan is hem te observeren om te proberen te verbeteren, de aanwezigheid van de Turk is een stimulans voor hem: “Het is leuk om het in BMW te hebben – hij vertelde Speedweek – omdat het de lat hoger legt. Ik was met de BMW de sterkste in het remmen en ik was blij toen hij bij ons kwam, ik wilde zien hoe hij het zou doen. Ik zag het en besefte dat ik niet de laatste was die het rustiger aan deed, dat er meer gedaan kon worden. Dit gaf mij vertrouwen en ik werk eraan. Het is hard werken, je hebt verdomd grote ballen nodig om zo laat te remmen“.
Scott weet dat hij op het gebied van remmen veel kan leren van iemand als Toprak, op dat vlak ongetwijfeld de beste op de Superbike-grid. Hij wil er het maximale uit halen om op dezelfde motor te kunnen concurreren met een kampioen als voormalig Yamaha: “Hij is snel, hij is sterk. Ik heb altijd gezegd dat hij waarschijnlijk de meest getalenteerde in de paddock is, dat zal ik nooit ontkennen. Ik was echter verrast dat hij op de fiets stapte en meteen vooraan reed. Maar mentaal zet ik het opzij en doe mijn werk. Ik moet een basis leggen om verder te kunnen gaan“.
Toprak, prikkel en meer
De Britse renner maakte de overstap van het officiële team naar het Bonovo Action-team, waar hij technisch nog steeds op topniveau wordt behandeld en waar de druk iets lager is. Hij heeft een meer vertrouwde sfeer in de garage gevonden en het is een situatie die hem vanuit bepaalde gezichtspunten voordelen kan opleveren. Maar het is onvermijdelijk dat de aanwezigheid van Razgatlioglu op de Duitse fiets, naast een stimulans, ook een destabiliserende factor zou kunnen zijn.
Duidelijk verslagen worden door de nieuwkomer, ook al is hij een kampioen, zou gevolgen kunnen hebben voor hem en de andere BMW-rijders. Nog niet zo lang geleden verklaarde Redding dat hij zich niet onderdoet voor Toprak en daarom moet hij proberen om in 2024 op een vergelijkbaar niveau als hem te komen. Vorig seizoen eindigde hij achter Garrett Gerloff, nu zijn partner en die in zijn eerste jaar bij de M zat. 1000RR. Hij moet de lat hoger leggen.
Foto: BMW