BMW’s seizoen 2022 was niet bijzonder briljant in World Superbike. Het verslaan van Honda, en daarmee de laatste plaats in het constructeursklassement ontlopen, is een schrale troost.
Het meest positieve moment was zeker dat van het Donington-Most-Magny Cours-drieluik met de drie opeenvolgende podia van Scott Redding. Er leek een keerpunt te zijn aangebroken, maar dat was slechts een illusie. Het gat met de belangrijkste rivalen bleef aanzienlijk. En het hielp zeker niet mee dat Michael van der Mark fysieke problemen had waardoor hij veel rondes miste en niet kon bijdragen aan de ontwikkeling.
In 2023 komt er een nieuwe M 1000 RR op het circuit, vorige week al getest door Redding in Jerez. Een fiets die op alle vlakken verbeterd moet worden ten opzichte van de vorige versie en die rijders in staat moet stellen te strijden voor betere resultaten. Hulp kan ook komen van de Super Concessions die zijn geïntroduceerd door het topmanagement van WorldSBK.
Superbike, Shaun Muir heeft vertrouwen in 2023
Shaun Muir analyseerde 2022 en herhaalde dat er vanaf het begin enorme moeilijkheden zijn geweest: “Met Scott hadden we het heel moeilijk tijdens de tests voorafgaand aan het seizoen. Hij had het echt moeilijk. Hij ging naar Aragon en was echt verdwaald. Ik had Michael niet. Mykhalchyk nam Mickey’s plaats in, dus we waren ons referentiepunt volledig kwijt. Het kostte Scott misschien vier rondes om er echt gevoel voor te krijgen. Vanuit Assen begon hij iets te begrijpen“.
BMW vertrouwt sterk op de nieuwe M 1000 RR om een aanzienlijke kwaliteitssprong te maken. Muir gelooft dat het potentieel erg goed is: “Met de bijgewerkte fiets zullen er enkele ergonomische veranderingen zijn. Het onderstel moet beter, evenals de eigenschappen van de motor en ook de versnellingsbak. We zullen een evolutie hebben van de Kalex-achterbrug die we sinds halverwege het seizoen hebben gehad. Dit onderdeel maakte kleine verschillen, maar geen grote“.
De nieuwe Kalex-achterbrug heeft in de loop van 2022 verbeteringen gebracht, maar de BMW-teammanager is van mening dat vooral een ander aspect van invloed is geweest: “Het belangrijkste verschil was dat Scott zich aanpaste. Ook Baz begint wat ritme te vinden. Het was duidelijk dat er meer tijd en meer ronden nodig waren“.
BMW zoekt de sprong in kwaliteit in World SBK
De drie podiumplaatsen van Redding hadden het team veel vertrouwen gegeven, maar toen was er niet de gewenste consistentie: “We hadden enige vooruitgang geboekt met de balans van het chassis Muir legt uit. en we hadden een compleet nieuwe basisinstelling om verder te gaan. Maar vanaf daar konden we niet verder, dus verloren we het momentum“.
De Britse manager zag de afgelopen seizoenen progressie en hoopt nu dat er in 2023 weer een groeistap komt om te strijden voor belangrijke resultaten: “Een van de belangrijkste dingen waar we tussen vorig jaar en dit jaar aan hebben gewerkt, was de consistentie van de banden in de race, en dit is zeker iets dat we hebben verbeterd. We hebben alleen nog niet het gewenste resultaat. Er is geen enkel element dat ons het succes zal geven waarnaar we op zoek zijn. Het is de consistentie van alle onderdelen: de elektronica, de motor, het chassis. We moeten ons kunnen consolideren. We hebben een fitte Michael nodig. En Scott moet op zijn hoede zijn om ons erdoor te krijgen“.
Foto: WorldSBK.com