Een sterrenweekend. Michael Girotti leefde in Barcelona een droom. Hij klom naar de bovenste trede van het podium in een van de nevenwedstrijden van de World Superbike-ronde. De rode loper, het volkslied, het gejuich, de fans: pure magie voor een Bolognese jongen die normaal in een fabriek werkt.
Micheal Girotti in Montmelò won de FIM European R7 SuperFinale voor de Spanjaard Eric Molina en de Argentijn Matias Perez. Op deze manier kreeg hij een R7, aangeboden door Yamaha voor het beste van de internationale serie. Maar wie is Michael Girotti? Zijn naam is bijna onbekend en toch is hij een snelle coureur die al meer dan tien jaar op Italiaans niveau rijdt.
“Ik ben zesentwintig jaar oud en geboren in Bologna, maar sinds 2018 woon ik in Misano Adriatico – zegt Micheal Girotti – ik ben erg gepassioneerd door motorfietsen en ik wilde hierheen verhuizen, naar het land van motoren en nu voel ik me Romagna door adoptie”.
Hoe ben je in aanraking gekomen met motorrijden?
“Bij motorcross mis ik helaas de gelederen van de minibikes. In 2011 nam ik deel aan de Italiaanse beker, in hetzelfde jaar dat Michael Rinaldi racete en won. Toen stopte ik om familie- en budgetredenen, maar de wens was er en het was heel sterk”.
Wanneer ben je weer gaan racen?
“Het lijkt vreemd, maar in feite kon ik dankzij de school weer racen omdat ik afstudeerde in mechatronica en ik meteen een baan vond in een fabriek. Een bedrijf belde me en met mijn eerste salarissen betaalde ik voor twee races. Toen ging ik op zoek naar enkele sponsors en in 2017 nam ik deel aan de R3 Cup en won ik de Senior Over21. Sinds 2018 doe ik mee aan de National Trophy Supersport en heb ik twee seizoenen met een motor van meer dan 10 jaar geracet omdat ik de kosten absoluut moest beperken. Dit jaar ben ik erin geslaagd om deel te nemen aan de R7 Cup Italia: ik won twee races, de nationale titel en kwalificeerde me voor de SuperFinale ”.
Heb je een droom geleefd in Barcelona?
“Ja, de beste van alle nationale kampioenschappen waren aanwezig. Het was een ongelooflijk weekend, vanaf de presentatie van de SuperFinale ”.
Hoe was het?
“Toprak Razgatlioglu nam deel als een supergast, hij was bij ons, we hadden de kans om hem te ontmoeten en voor mij was het iets ongelooflijks, want ik hou van hoe hij rijdt, hij heeft een indrukwekkende controle over de motor. In World Superbike juich ik hem toe, ook al is Bautista erg sterk met Ducati. Daarna deden we mee en de prijzen waren fantastisch”.
Zoals die van de topruiters?
“Ja, fietsen op de rode loper, met alle fans die me een high five gaven, dan het podium, het volkslied… Het is moeilijk te beschrijven wat ik voelde, het was echt een droom om in Barcelona te winnen. Ik voelde me een beroepschauffeur, ook al ga ik morgen in de fabriek aan het werk. Ik dank oprecht het Rode en Zwarte Team, vrienden, sponsors en iedereen die me steunt “.
Had de overwinning van de R7 SuperFinale een springplank kunnen zijn?
“Ik hou echt van deze fiets, de R7 is een tweeling die de toekomst kan vertegenwoordigen. Ik wil graag doorgaan op deze weg en met Yamaha. Ik denk dat ik snel ben en in 2023 zou ik graag deelnemen aan de CIV Supersport Next Generation, een kampioenschap op topniveau met echt sterke rijders. Het probleem is dat je veel geld nodig hebt om de CIV te doen, maar ik werk eraan en ik ben op zoek naar sponsors. Je leeft maar één keer, ik doe mijn best om vooruit te komen in het motorrijden en steeds meer te doen”.
Wat is nu je droom?
“In de toekomst zou ik graag minstens één race, een wild card, willen rijden in het Superbike Wereldkampioenschap om te laten zien hoeveel ik waard ben”.
Yamaha Racing-foto’s