Superbike 2023 is een waanzinnig wereldkampioenschap, elke keer dat er een gebeurt. Na de overwinning van zaterdag leken Alvaro Bautista en Ducati zeer solide meesters van het klassement te zijn, terwijl de Spanjaard bij de Magny Cours-ploeg zich in een stofwolk gehuld bevond. Zonder enige fout, want het was de fout van Jonathan Rea die de val van de wereldleider veroorzaakte. Het contact was niet erg gewelddadig, maar fataal: Bautista verloor de controle en tot ziens. De Kawasaki-rijder bleef op de been en de racedirectie legde hem een straf voor een lange ronde op “Onverantwoord rijden”. Een wat milde straf, gezien de aangerichte schade.
Toprak maakt van de gelegenheid gebruik
Toprak Razgtalioglu profiteerde van de onrust, die na de bliksemschicht in de sprint in de ochtend de training van Michael Rinaldi bijstelde door 25 punten te verspelen, wat de Yamaha-ambities dramatisch deed stijgen. De Turk had dit jaar een slechte start, maar hij hief zijn hoofd op en met deze hulp van geluk is hij terug in het spel. Dit is de achtste overwinning van het jaar, nummer 26 in zijn carrière. Voor Bautista daarentegen moet alles opnieuw gedaan worden. Het is gemakkelijk om de woede van de ducatista voor te stellen: nu hij niet langer ongelijk heeft, denken de anderen erover na …
Veel jong Italië op het podium
Axel Bassani heeft de race meerdere ronden gedomineerd, nu heeft het Venetiaanse talent geen specifieke situaties zoals nat weer nodig om gezien te worden. Hij is er altijd, zeer snel en ook consistent: is hij de toekomst van Superbike, althans in Italiaanse termen? Michael Rinaldi was echter ook erg sterk: met de overlevende official Ducati probeerde hij de voorspelling teniet te doen, in een poging de druk van Razgatlioglu te weerstaan. Hij heeft het niet gehaald, maar deze tweede plaats is veel waard: de aankondiging van de bevestiging lijkt aanstaande. Ondertussen nam hij de voldoening van het winnen van de directe confrontatie met Bassani, die een technische gave heeft van mindere afkomst.
Jonathan Rea in de problemen
De kannibaal had ongelijk omdat hij de situatie niet meester is. Bautista en Toprak hebben de lat hoger gelegd, Jonathan Rea hangt aan een heel dun draadje: hij crashte op zaterdag, na slechts twee ronden, en nog een fout in race 2, die Ducati veel meer kostte dan hem. Bij zijn terugkeer op de baan na de penalty probeerde hij de schade te beperken, maar de vijfde plaats was het beste wat hij kon. De directe confrontatie tussen de drie dreigt in dit tempo te ontaarden in een rechtstreekse Bautista-Toprak.
Volgende stop in Catalonië
Over twee weken geeft de Superbike een show op het circuit van Montmelò, net buiten Barcelona. Het is een snelle gemengde race die wordt gekenmerkt door een rechte lijn van bijna een kilometer, wat de snelheidskwaliteiten van de Ducati zal versterken. Hier reden de piloten zowel in maart, voor de start van het wereldkampioenschap, als in augustus, een paar weken geleden. De teams hebben dan ook veel referenties: gegarandeerd show. Vervolgens zal de kalender de etappes van Portimao (Portugal), San Juan (Argentinië), Mandalika (Indonesië) en de grote finale van Phillip Island (Australië) eind november voorstellen.
Op Amazon “Hoe ik mijn droom heb ontworpen” de autobiografie van het genie Adrian Newey