Voor een privéteam als Go Eleven was het laatste drieluik van de Modiale Superbike een bloedbad. Argentinië, Indonesië en Australië in een korte tijdsspanne van een maand: fysiek een sleur, maar vooral een aanslag op de schatkist van het team. Om een voorbeeld te geven: twee jaar geleden, toen de race voor het laatst op Phillip Island werd gehouden, kostte de economyvlucht Italië-Melbourne duizend euro, met een premium maatschappij. Nu is het basistarief gestegen naar € 1650, wat een exponentiële stijging is. Vermenigvuldig het personeelsbestand van een gemiddeld team met ongeveer twintig mensen, en tel daar vergelijkbare verhogingen voor hotels, huurauto’s, maaltijden bij op.
Het risico van een handvol vliegen
Een vergelijkbare inspanning leveren en niet racen zou een half drama zijn geweest voor Go Eleven Ducati. Phillip Oettl was zwaar gevallen in Indonesië, kreeg een harde klap op zijn rug en beschuldigde ziekten die op een hersenschudding duidden. De hoofdcontroles hadden negatieve resultaten opgeleverd, maar de kleine Duitser bracht de ziekte mee naar Australië. Donderdag was niet geslaagd voor het onderzoek van de doktoren, die duidelijk duidelijker wilden zien. Philipp had een trainingssessie moeten ondergaan om onder stress zijn polsslag te meten. Vrijdagmorgen kwam de langverwachte toestemming om op de motor te stappen, onder voorbehoud van een verdere controle voor aanvang van de tweede sessie. Het is allemaal oke.
Anders dan handtekening eer!
Tot grote verbazing van de Go Eleven-jongens en de rijder zelf, verdwenen alle problemen als bij toverslag toen hij eenmaal op de Panigale V4 R stapte. Oettl begon stevig te lappen, waardoor de stopwatch glansde. Zelfs zonder alle beschikbare rubberen oplossingen uit te proberen, sloot hij de dag af met de zevende tijd, in het kielzog van de kopstukken van de Superbike. Eigenlijk was het de beste vrijdag van het jaar: zoek ze maar uit, deze renners! Nu heeft Phillip Oettl drie veelbelovende races voor de boeg: soms was hij dit jaar erg sterk, zo erg zelfs dat Go Eleven zijn vertrouwen voor 2023 heeft hernieuwd. Wat als een verrassend resultaat ons ontgaat?
Phillip Oettl hoopte er niet op
“Donderdag wist ik niet zeker of ik kon racen, maar uiteindelijk was het een prachtige dag, een van de beste van dit seizoen.” ammette Phillip Oettl. “Ik moet de Bonovo BMW-fysiotherapeut en de jongens van de Clinica Mobile bedanken, hun behandelingen hebben me geholpen en zullen me het hele weekend blijven helpen. We hebben een goede set-up gevonden met de motor, we moeten ons verbeteren op het gebied van remmen, maar ik denk dat we een goed startpunt hebben voor de races. Ik ga hard in de regen, maar op dit moment hoop ik dat het droog blijft: we zijn er in ieder geval klaar voor.”
Jonathan Rea de prachtige biografie: “In Testa” beschikbaar op Amazon