De rode vlag onderbrak Race 1 met nog zeven ronden te gaan, waardoor Toprak Razgatlioglu en Alvaro Bautista Nicholas Spinelli niet konden inhalen. Er was heel weinig over en we hadden dan waarschijnlijk een mooie strijd gezien tussen de twee Superbike-kampioenen, die in plaats daarvan werden bespot door de olie van Andrea Locatelli’s Yamaha die op de baan viel. Er waren echter enkele goede gevechten tussen hen, er was geen gebrek aan inhaalacties en morgen zullen ze elkaar opnieuw uitdagen. Vandaag had de Turk van BMW de overhand. Beiden zijn sterk in Assen en hebben na de eerste manche ook dezelfde punten (91) in het klassement staan, Nicolò Bulega staat slechts op +1.
Superbike Assen, commentaar van Bautista
De teamrijder van Aruba Racing Ducati vertelde Race 1 vanuit zijn perspectief, met een start met slicks op een gedeeltelijk natte baan en daarom de noodzaak om bijzonder voorzichtig te zijn tijdens het wachten tot het asfalt droog is: “Elke ronde moesten we in gedachten een omschakeling maken, omdat het eerste deel van het circuit nat was en de andere twee volledig droog. In elke ronde moest je wisselen. Als je de eerste bocht bereikte, moest je kalm zijn, terwijl je na het rechte stuk op 100% kon pushen. Het probleem was om na het pushen weer in de eerste bochten te komen, omdat je de baan nat vond. Deze race was een uitdaging, ik had plezier. Door de rode vlag konden we niet voor de overwinning vechten, maar deze dingen gebeuren. Ik ben blij met mijn prestatie“.
Bautista werd ook gevraagd naar de verrassende overwinning van Spinelli, die op Assen racet als vervanger van de geblesseerde Danilo Petrucci: “Toen ik zag dat hij met één manoeuvre zes tot zeven renners inhaalde, dacht ik dat hij natte banden gebruikte, omdat dat met slicks onmogelijk was. Uiteindelijk gebruikte hij tussenproducten. Ik dacht dat we het na de helft van de race terug konden krijgen. Het eerste deel van de baan was erg nat en het kostte ons veel tijd om te herstellen. Ik had verwacht dat het sneller zou drogen, in de laatste ronden was er maar één drooglijn en daarom mochten we geen fouten maken. Spinelli had geluk, maar geluk is ook belangrijk voor het winnen van races. Hij leeft nu zeker een droom.”.
Het kiezen van de banden was niet eenvoudig en de Spanjaard legde uit wat hem ertoe bracht de slicks te monteren: “Ik nam de beslissing 7 minuten voor de start, omdat ik tijdens de verkenningsronde had gezien dat de laatste twee sectoren behoorlijk droog waren en het onmogelijk was om de regenbanden te gebruiken. Tegelijkertijd was het lastig kiezen omdat de grill nat was. We besloten om slicks te gebruiken en ik zag dat het bijna ieders keuze was“.
Alvaro-Toprak duel zondag?
Zonder de rode vlag hadden Bautista en Razgatlioglu waarschijnlijk om het succes gestreden, wat we morgen weer konden zien. De regerend Superbike-kampioen merkt het volgende op: “Het tempo was vergelijkbaar en ik denk dat het mogelijk was geweest om samen het einde te bereiken, maar zo eindigde het en we zullen zien wat er morgen gebeurt“.
Morgen in de Superpole Race zal hij weer vanaf de zevende plaats starten, aangezien zijn kwalificatiesessies niet briljant waren:”Vandaag in de natte Superpole verbeterde ik ronde na ronde, maar niet genoeg om een goede positie op de grid te bemachtigen. Maar het ging nog erger in Barcelona en Phillip Island, dit was mijn beste kwalificatie van het jaar. Morgen zullen we zien hoe het weer zal zijn“.
Foto: WereldSBK