Andrea Locatelli was in 2021 de beste Italiaan in het Superbike Wereldkampioenschap. In zijn eerste seizoen stond hij vier keer op het podium en schitterde hij vaak. Bevestiging werd dit jaar verwacht, maar Yamaha is niet langer de aas in het recente verleden en de Lombard-rijder worstelde meer dan verwacht. De afgelopen maanden speelde hij een beetje een mier: hij is regelmatig geweest, hij heeft veel goede plaatsingen verzameld, maar is bijna nooit een hoofdrolspeler op het hoogste niveau geweest. Hij staat nu vijfde in het klassement achter Micheal Rinaldi en voor Axel Bassani.
Andrea Locatelli, hoe evalueer je je seizoen vandaag?
“Ik ben een beetje teleurgesteld over de resultaten omdat ik moeite heb om die van vorig jaar te halen. Er zijn verschillende redenen, vele, maar ik wil naar mezelf kijken, mezelf proberen te verbeteren, altijd vooruit kijken. Het niveau van het Wereldkampioenschap Superbike is zeker gestegen: alles is moeilijker en de deelnemers zijn er steeds meer klaar voor. De Ducati’s, Kawasaki’s en BMW’s zijn veel verbeterd en het is nog ingewikkelder. We staan vijfde in het kampioenschap, we hebben wat pech gehad in de laatste paar races, zelfs in het weekend in Barcelona toen we erg sterk waren, maar het lot stond ons niet toe om verschillende punten mee naar huis te nemen.
Ik verwachtte dit jaar meer te kunnen doen, geen rookie meer te zijn en een jaar ervaring te hebben. We hebben het een beetje moeilijk, het is niet makkelijk, maar al met al gaat het niet slecht. We zijn sterk en snel”.
U gaat nu naar Portimao. Denk je na over het losgeld?
“JEP, voor Portimao heb ik er alle vertrouwen in. Vorig jaar was het een goede baan, ik vond een goed gevoel en ik hoop wat meer resultaten te kunnen behalen dan in Barcelona. Het wordt weer een weekend waarin we hard zullen moeten knokken maar we zijn er klaar voor. Het ding dat me op dit moment interesseert, is om te laten zien dat ik het aankan en competitief ben ”.
Hoe zie je Toprak Razgatlioglu van zijn teamgenoot?
“Toprak had het hele jaar minder last dan ik en had een paar goede weekenden. Maar bij sommige gelegenheden, zoals in Barcelona, had hij het ook een beetje moeilijk in bepaalde situaties. Hij is echter sterk en zal tot het einde van het jaar proberen te vechten. Ik zou graag proberen het gat met hem te dichten en mij naar voren te brengen”.
Op Amazon “Hoe ik mijn droom heb ontworpen” de autobiografie van het genie Adrian Newey