De eerste sprintrace is er niet één om te onthouden voor Fabio Quartararo, die pas als tiende aan de finish kwam in Portimao. Een negatief resultaat waar Joan Mir een doorslaggevende bijdrage aan heeft geleverd.
De rijder van het Repsol Honda-team (bestraft met een lange-rondepenalty) raakte de Fransman aan het begin van de race en ging liggen, waarbij hij het risico liep zijn collega ook neer te gooien. De laatste redde zichzelf van de crash, maar hij verloor veel posities en moest opnieuw opstijgen. Met de Yamaha M1 is het niet gemakkelijk om in te halen als er Ducati’s vooraan rijden, dus de MotoGP-kampioen van 2021 zat “vast” achter Johann Zarco en Alex Marquez, ondanks dat hij een beter tempo had. Nul punten voor hem.
MotoGP Portimao, Quartararo na de sprintrace
Quartararo zei spijt te hebben van het verloop van zijn sprintrace op het Autodromo International do Algarve: “Ik had een launch control probleem bij het opstarten – legde hij uit aan Sky Sport MotoGP – en ik verloor meteen veel posities. Daarna was er contact met Joan en eindigde ik als laatste. Ik deed wat ik kon, het tempo was niet slecht en dat is het enige positieve aan mijn race“.
Het tempo van de Yamaha-rijder bleek inderdaad erg goed te zijn en zonder de haperingen bij de start had hij zeker een betere positie weten te bemachtigen: “Toen ik van de laatste naar de tiende klom – vertelt – Ik had een behoorlijk hoger tempo dan de renners die ik inhaalde. Toen ik achter Zarco en Alex kwam, was het moeilijk om in te halen, ook al was ik sneller dan zij“.
Fabio tussen kwalificatie en angst voor sprintraces
Quartararo behaalde pas de elfde tijd in de kwalificatie, dus het is absoluut noodzakelijk dat het Monster Energy Yamaha-team eraan werkt om hem te helpen verbeteren in de tijdaanval: “In de vliegende ronde moeten we verschillende aspecten verbeteren. Zowel op de motor als mentaal, want als ik rijd wil ik niet als zesde eindigen. Ik wil zo dicht mogelijk bij de pole position zitten, maar nu zijn we 3-4 tienden verwijderd“.
In Portimao wilde de Franse coureur graag onderstrepen dat het nieuwe format van de sprintrace hem niet overtuigt, hij vindt het te gevaarlijk: “We hadden wat valpartijen en het was pas de eerste sprintrace. Heel binnenkort denk ik dat er een groot ongeluk zal gebeuren. Het is een oerwoud. Het is niet zoals in de F1 waar je je contacten kunt veroorloven. Deze keer ging het goed. Alleen Mir, Marini en Bagnaia crashten, maar ik denk dat er in de toekomst nog meer crashes zullen gebeuren“.
Foto: Yamaha