Wordt Misano het land van kansen voor Honda en BMW? Moeilijk te zeggen, maar beide moeten hun resultaten verbeteren in het Superbike-seizoen 2023. Ze begonnen met grote ambities en tot nu toe hebben ze minder verzameld dan ze hadden verwacht.
Superbike, BMW constant op zoek naar een doorbraak
Vooral het Duitse merk lijdt, wat de grootste teleurstelling van het kampioenschap vertegenwoordigt. Met de nieuwe M 1000 RR komen de resultaten niet en we moeten begrijpen waarom. Is het alleen een bewegingsprobleem of is er meer? Er werkt zeker ook iets niet op teamniveau, waarbij Shaun Muir Racing onvermijdelijk in twijfel moet worden getrokken. Kunnen piloten ook meer? Zonder twijfel heeft Scott Redding in Ducati al laten zien wat hij kan met een competitieve motor en het is duidelijk dat hij niet het grootste probleem is.
De afgelopen weken was er een test in Misano en de Engelse rijder zei dat hij best tevreden was met het gevoel dat hij had met de motor. Hij heeft wat verbeteringen gezien en nu wacht hij op het raceweekend om te zien of er echt een stap voorwaarts is gezet: “Misano is een leuk circuit, ik hou ervan. Ik hoop dat we vooruitgang boeken ten opzichte van Barcelona. We hebben tijdens de test veel instellingswijzigingen geprobeerd“.
Tom Sykes zal hem in de garage vergezellen, die Michael van der Mark zal vervangen totdat de Nederlander hersteld is van een gebroken linker dijbeen. De SBK-kampioen van 2013 deed het goed in de test en nu hoopt hij het ook goed te doen in de race: “Ik hoopte meer ronden te rijden in de test, maar de tijd was niet constant. Ik heb echter weer kennis van de M 1000 RR en ik kan niet wachten om de strijd aan te gaan. Bij Misano heb ik mijn persoonlijke doelen, van daaruit zullen we de doelen voor de volgende races evalueren“.
SBK, Honda moet meer groeien
Voor het Wereldkampioenschap Superbike 2023 waren er ook hoge verwachtingen van Honda, dat niet kwam opdagen met een nieuwe motor maar toch profiteert van de Super Concessies. Hij kon ingrijpen op het frame van de CBR1000RR-R Fireblade en bracht verschillende updates om een duidelijke groei door te voeren. Het HRC-team werkt hard en zamelt niet zoveel in als ze zouden willen. De renners hebben herhaaldelijk gezegd dat ze blij en zelfverzekerd zijn dat ze hoog kunnen mikken, maar tot nu toe is er slechts één podium behaald.
Xavi Vierge veroverde het in Race 2 in Indonesië. De Spaanse renner hoopt op een positief weekend in Emilia-Romagna: “Misano is een circuit en een plek waar ik van hou. De ronde van vorig jaar was een van de beste voor mij. In de test was ik blij met mijn gevoel met de motor en ik denk dat we goed werk hebben geleverd door te begrijpen welke richting we op moesten met de afstelling. We zullen waarschijnlijk alles een beetje moeten aanpassen om de setup aan te passen aan de verschillende weersomstandigheden, maar ik denk dat we de potentie hebben om er een mooi weekend van te maken.“.
Iker Lecuona heeft 12 punten achterstand op Vierge en hoopt het goed te doen in Misano, waar de laatste test hem niet helemaal overtuigde: “In de test had ik gemengde gevoelens. We hebben veel dingen geprobeerd, met sommige konden we goed opschieten en met andere minder. We moeten in het weekend de punten kunnen combineren. We hopen stabiele omstandigheden te hebben om de beste afstelling te bepalen, waardoor onze snelheid en racetempo worden verbeterd“.