Hij is niet de leider in de MXGP, maar je kunt wel zeggen dat hij de echte uitblinker is van de laatste ronden. Romain Febvre heeft onder alle omstandigheden een ongelooflijke vorm gevonden, of het nu klei of zand is, nat of droog. Zo is iedereen het erover eens dat het vernieuwde circuit van Lommel de zwaarste uitdaging van het kampioenschap van 2023 vormde, maar daar leek het voor Febvre niet echt op. De waanzinnige comeback die in Race 2 is vastgelegd, spreekt duidelijk, de Kawasaki-vaandeldrager heeft eindelijk de ideale conditie gevonden. Maar het zou te laat kunnen zijn voor een wereldwijde toespraak…
Koorts ontketend
“Ik denk dat ik op dit moment de beste van het stel ben.” We kunnen hem waarschijnlijk niet eens de schuld geven, verre van dat. Wat hij doet spreekt voor hem, nu kunnen we zeggen dat hij alle gevolgen van de zware blessure eind 2021 en het onvermijdelijke lange proces om twee jaar geleden weer in vorm te komen echt achter zich heeft gelaten. Romain Febvre heeft de laatste tijd geen bijzondere problemen gehad met het tonen van de groene muizen aan wereldleider Jorge Prado, waarbij hij hem verschillende keren achterliet om succes te gaan behalen. We staan nu op vier opeenvolgende zeges, maar de regelmaat van de Spanjaard beperkt de felle herstelpoging enorm. Na Lommel zijn er nog 99 punten die de twee meest serieuze kanshebbers verdelen voor de MXGP-titel van 2023. Er staan er nog veel op het spel, aangezien de kwalificatierace nu ook veel waard is, maar Prado, hoewel hij al een tijdje niet heeft gewonnen, krijgt altijd het maximale, zoals de tweede plaats in de GP van Vlaanderen in het weekend dat net voorbij is.
Poker jacht
Duidelijke overwinning in Race 1 na het passeren van poleman Coldenhoff, woedende comeback in Race 2 na de aanvankelijke verwarring waardoor hij bijna naar achteren crashte. Een echte krachtmeting voor Romain Febvre. “Het was een echte chaos in de eerste twee bochten” gaf Kawasaki’s nummer # 3 toe, die sindsdien aan zijn klauwen trekt. “Ik was in staat om mijn magie te bewerken en vol te houden tot het einde. In de laatste ronden kon ik Prado bijna inhalen, maar toen was ik uitgeput.” Niet minder voldoening uit de woorden van teammanager Antti Pyrhönen. “Ik ben trots op iedereen, het is een ongelooflijk resultaat! Nu hebben we op elk type circuit een winnende motor, het echte statement was de overwinning in Lommel.” Komend weekend wordt er gereden in Vantaa in Finland, de geboorteplaats van teameigenaar Kimi Raikkonen. Het spreekt voor zich dat de renner en het team mikken op een 5e overwinning op rij, met de bedoeling de veiligheid van de wereldleider opnieuw onderuit te halen.
Foto: Kawasaki Racing Team MXGP