De herstart na zoveel problemen viel niet mee. Alessandro Lupino was zich bewust van de moeilijkheden, ook al hoopte hij in Argentinië op iets anders. Zondag begon echter met een technisch probleem in Race 1, de tweede en laatste manche was er niet makkelijker op (het verslag). Maar het was toch een eerste stap, een nieuwe start in MXGP, van waaruit Lupino zich stap voor stap weer kan opbouwen. Een extra boost komt zeker uit de volgende ronde, de eerste thuisetappe van 2023. Wat verwacht je? Hoe gaat het met de Italiaanse groep en wat is het huidige niveau in het wereldkampioenschap motorcross? Dit is wat hij ons vertelde.
Alessandro Lupino, hoe is de eerste ronde van 2023 verlopen?
Ik leed. Laten we zeggen dat ik had verwacht dat het minder vermoeiend zou zijn, maar het was zwaar. De afgelopen twee tot drie weken voelde ik me echter onwel, van Arco ben ik ziek geweest, daarna zeven dagen antibiotica voor een tandabces. Ik wist dat ik zou lijden, maar het was zelfs meer dan verwacht.
Zelfs in de race had je niet al te veel geluk.
We hadden een technisch probleem in de eerste manche, een triviale bullshit gebeurde helaas terwijl ik in de rij stond bij het starthek. In de tweede manche was ik erg stijf, ik had alleen ’s ochtends gereden en kon op 60-70% van mijn vermogen rijden. Ik kon niet gaan, ik was bang. Het was geen goede reis.
Een rendement dus complex.
Beslist. Het enige goede is dat ik nooit heb gepusht, maar desondanks zat ik er qua tijden niet zo ver naast, ik eindigde als 12e of 13e. Niet ver van de 10, ook al was ik er slecht aan toe, dus er is een positieve kant, ook al kwam het resultaat deze keer niet.
Een moeizame start meer door de laatste gezondheidsproblemen of meer doordat er iets mist als voorbereiding?
Ik zou zeggen beide runs. Het ontbreekt me nog steeds aan voorbereiding: ik was vorig jaar veel afwezig, 7-8 maanden niet gereden, dus het duurt langer voordat ik weer in vorm ben. Maar wat me naar mijn mening stoorde, waren de gebeurtenissen van de afgelopen 15 dagen, van Arco di Trento: ik ben nooit gezond geweest, ik heb altijd geleden tussen griep en antibiotica. Zelfs op training was ik tot dan toe in goede vorm, maar toen had ik het moeilijk.
Welk MXGP Wereldkampioenschap heeft Alessandro Lupino weer gevonden?
Het verbaast je omdat het niveau altijd hoog is! Vooral in de eerste races wil iedereen pushen. Vorig jaar denk ik dat hij wat lager was, nu is hij weer omhoog en ik zie de eerste 7-8 allemaal snel, daarna een klein gaatje. De kampioen Gajser is er dit jaar niet, Herlings is nog niet in vorm, dus ik zou zeggen dat het een 4-5 is die kan spelen voor het wereldkampioenschap.
Tweede bij zijn terugkeer, godzijdank is Herlings niet in vorm…
Ik zeg dat hij dat nog niet is, want je zult zien, als hij weer fit is, wint hij ze allemaal. Ik geef hem nog steeds vier, vijf races en dan neemt niemand hem meer! Na zo’n eerste race, als hij hersteld is, houden ze hem niet meer tegen, tenzij hij zelf stopt.
Hoe verging het de Italiaanse troepen in het algemeen?
Ik ben heel blij voor Adamo, hij ging erg snel! Hij is een man die het kan maken: hij heeft een goed karakter en een groot verlangen om dingen te doen, ik mocht hem. Matthias [Guadagnini] hij was erg sterk op zaterdag, dan op zondag leed hij wat meer maar sinds vorig jaar, ik zie hem ook op training, heeft hij een kleine stap voorwaarts gemaakt. Met een lekke band zag ik hem in wat meer moeilijkheden, maar de eerste race vertelt niet echt de waarheid.
Laten we zeggen dat het een startpunt is voor het seizoen.
Dat klopt, dan ben ik aan het begin van het jaar iemand die nooit geeft wat erin zit, dus ik ben de eerste om te zeggen dat de eerste race niet helemaal waarheidsgetrouw is. Bij mij duurt het bijvoorbeeld wat langer, ik hoop over 3-4 weken klaar te zijn.
Wat kan Alessandro Lupino ons nu vertellen over kwalificatie in de punten?
Ik was en ben geen voorstander van deze dingen, ik vond het niet leuk. Vorig jaar was de zaterdaghitte wat mij betreft rustiger, nu ook heftiger. Nu het een Wereldkampioenschap wordt over drie ronden per GP, zijn 10 punten belangrijk. Ik vond het gewoon niet leuk, het is nog een hitte en dus nog een risico. Het was eerder, maar nu moet ik 100% geven en niet 70-80% zoals voorheen.
Nu de GP in Argentinië gearchiveerd is, staat de eerste thuisronde van 2023 voor de deur.
We zijn in Italië, dat is het enige positieve. Ook al is het niet een van mijn favoriete GP’s en in deze omstandigheden kan ik nog niet mikken op een goed resultaat. Maar op dit moment is het niet wat ik zoek, ik wil gewoon twee goede dagen hebben en iets goeds mee naar huis nemen.
Los van het resultaat zal het toch een extra motivatie zijn?
Hardlopen in Italië is zeker een extra stimulans en ondersteuning, ook als je iets mist. Als het aan mij lag, zou ik 15 wereldbekerwedstrijden in Italië rijden! De sfeer is tien keer beter, thuis racen is voor mij een plezier.
Hoe is het circuit van Riola Sardo?
Het is heel, heel mooi en ik denk dat het de moeilijkste en vermoeiendste race van het seizoen is. Vroeger was het Lommel, nu is het volgens mij Riola geworden omdat het zand wat zwaarder is. De andere renners zeggen het ook, het is een wedstrijd waar je goed van kunt genieten als je er in goede conditie aankomt, het vraagt veel fysieke inspanning.
Tussen de Italiaanse hellingen, is het een van je favorieten of niet?
Persoonlijk zeggen we echter dat het niet een van mijn favorieten is, laten we zeggen dat het niet de Italiaanse stijl is. Ik geef de voorkeur aan de ‘klassieke’ stijl, ups en downs, heuvels op… Deze is vlak, met zandduinen, dus een meer ‘Amerikaanse’ stijl. Maar de baan is zeker niet slecht, integendeel, het is erg leuk om erop te rijden.
Alessandro Lupino, heb je ondanks alles nog een doel voor de GP van Sardinië?
Moeilijk te zeggen. Als ik een paar kleine dingen kan repareren, hoop ik in de 15 te zitten, voor nu zou het een goed resultaat zijn in Riola, meer vraag ik niet. Rond de 15e plaats blijven zou betekenen dat je een aantal goede punten mee naar huis neemt. De resultaten kan ik later doen, nu moet ik een goede basis leggen. Maanden later verandert alles, zelfs wat betreft het naderen van de race, dus het duurt even.
Foto: MRT Racing Team-bèta