Francesco Villa en Walter Villa, van het platteland van Modena tot het wereldtoneel. Francesco was de oudste. Geboren in 1933, benaderde hij motorrijden als monteur op de raceafdeling onder leiding van Fabio Taglioni, de vader-ingenieur van het desmodromische distributiesysteem. Van de rol van monteur naar die van piloot, de stap was kort. Francesco Villa won tal van nationale kampioenschappen en belandde vervolgens in het Wereldkampioenschap waar hij in 1958 zijn eerste podium veroverde tijdens de Nations Grand Prix in Monza met een experimentele tweecilinder. In totaal nam hij deel aan zes races van het Wereldkampioenschap en stond hij twee keer op het podium. Vervolgens bouwde hij een 125 tweetakt racefiets: de Snipe. Vervolgens richtte hij de Villa op, een motorfabrikant actief tot 1987. Concurreerde met de Villa onder andere aan Luca Cadalora en Ezio Gianola.
De carrière van zijn broer, de legendarische Walter Villa, bijgenaamd “The Reverend” vanwege zijn zeer rustige karakter, was anders. Geboren in 1943, begon ook hij als monteur, in de Albinelli-werkplaats, daarna als MV Agusta-dealer. Racen in het wereldkampioenschap tussen 1967 en 1981.
Tijdens zijn carrière won hij 4 wereldtitels tussen 1974 en 1976, het jaar waarin hij zegevierde in zowel de 250 als de 350, 24 races won en een plek in de geschiedenis veroverde tussen de grootste kampioenen aller tijden. In totaal nam hij deel aan 87 races, waarvan hij er 24 won, waarvan 20 in de klasse 250 en 4 in de klasse 350. Hij behaalde ook drie tweede plaatsen in de 250 en hetzelfde aantal in de 350. Walter Villa concurreerde met tal van motorfabrikanten, waaronder Mondial, Ducati, Moto Morini, MV Agusta, Benelli, Yamaha, Aermacchi-Harley Davidson, Honda, Kawasaki en Triumph. Plus natuurlijk de Moto Villa van zijn broer. Hij daagde de grootste uit: van Giacomo Agostini tot Jarno Saarinen tot Renzo Pasolini.
Hij was onder meer betrokken bij het dramatische ongeval in Monza waarbij Renzo en Jarno om het leven kwamen maar zwaar hoofdletsel opliepen. Hij verloor het bewustzijn en herinnerde zich niets van die dag, een van de zwartste in de geschiedenis van het wereldmotorrijden.
