Fabio Quartararo en Yamaha probeerden de laatste coup in het MotoGP-kampioenschap, ook al zal het in Valencia moeilijk zijn om de kloof van 23 punten te overbruggen die hem scheiden van de leider Pecco Bagnaia. De Franse kampioen wilde zijn familie dicht bij hem hebben, zijn vader Etienne en zijn moeder Martine, zelfs zijn broer Anthony. Er zijn ook zijn vriend Paco Rico, zijn vrouw Aran en de kleine Lucia, het kind waarvan Fabio de peetvader is. En de onafscheidelijke Thomas, evenals zijn paddockmaatjes Tony Arbolino en Jake Dixon. Juichen voor Pecco Bagnaia was zijn voorganger bij Yamaha, Valentino Rossi, wiens aura blijft zweven in de omgeving van stemvorken.
De titel MotoGP-bis is verdwenen
In de Yamaha-garage houden hoofdingenieur Diego Gubellini en algemeen directeur Lin Jarvis de teugels van de hoopvolle mensen in handen. De start van de GP van Valencia was goed, maar we wachten op de kwalificatie van zaterdag. “We moeten absoluut vanaf de eerste rij beginnen‘, voorspelde de Britse manager ‘La Gazzetta dello Sport’. “Als we geen fouten maken, als Fabio super gemotiveerd is, kunnen we het“. Maar realistisch gezien is het ook tijd voor balans voor het Iwata-team, dat het een succes vindt om in Cheste te zijn aangekomen en nog steeds te vechten voor het MotoGP-wereldkampioenschap.
Totdat het kampioenschap van Fabio Quartararo op de Sachsenring een heel ander gezicht had, daarna verloor hij in negen races 114 punten. Op de een of andere manier verwachtte hij een ineenstorting, want Bagnaia en Ducati zorgden in het eerste deel van het seizoen voor hem met een reeks bijna surrealistische pensioneringen. Een eerste ontsnapping”boven verwachting“Geeft Lin Jarvis toe. Pecco verdient alle eer, die vanaf Assen vijf overwinningen, drie podia en een enkele vlek heeft behaald in de laatste ronde van de Motegi GP. “Zijn herstel was indrukwekkend… Hij maakte wat fouten en Ducati stond bij de start van het Wereldkampioenschap nog steeds niet op zijn plek met de fabrieksmotoren. Toen vonden ze de weg, werkten hard en dat veranderde het spel. Maar het WK is nog niet voorbij“.
Quartararo tegen iedereen
Yamaha kan geen hoop hebben voor de andere rijders van het merk. Andrea Dovizioso gaf het op na Misano, Darryn Binder is slechts een rookie, maar hij ging onder de kansen. Franco Morbidelli is nooit vierde geworden met de M1-fabriek, terwijl Cal Crutchlow is teruggekeerd als een “derde rijder”, wat bewijst dat deze fiets zeker een groter potentieel heeft dan de verschillende merkcollega’s. Maandenlang ging de aandacht van de ingenieurs vooral uit naar de motor van het prototype MotoGP 2023. De komst van Luca Marmorini heeft geleid tot verschillende evoluties van de 4-cilinder-in-lijn en misschien zou de laatste ontwikkelingseenheid in de Valencia-test kunnen arriveren. Dit betekent niet dat Quartararo vanaf volgend jaar de snelste motor op de grid heeft, want je hebt altijd te maken met je tegenstanders.
Teamsatelliet met Valentino Rossi
Lin Jarvis steekt echter zijn handen naar voren en herinnert zich de eeuwenoude Yamaha-filosofie: “Het heeft nooit revoluties veroorzaakt“. Verder zien we volgend jaar nog maar twee M1’s op de baan, voor het eerst is er geen satellietteam beschikbaar. Ook op dit front wordt er achter de schermen gewerkt om het Valentino Rossi-team vanaf de start van het MotoGP-seizoen 2024 van Ducati te bevrijden: “Het zou de logische evolutie zijnMaar als Ducati het overheersende prototype blijft, zal het moeilijk zijn om het team onder leiding van Alessio Salucci te overtuigen. Onder andere gelinkt aan het bedrijf Borgo Panigale met een contract van drie jaar dat eind 2024 afloopt.”Het is aan ons om te bewijzen dat de fiets competitief zal zijn“.
Foto: MotoGP.com