Valentino Rossi’s VR46 Academy verzamelt zich rond Pecco Bagnaia, in de race voor zijn eerste MotoGP-titel. Na zijn droom in het seizoen 2021 te hebben gekoesterd, probeert de Piemontese van Ducati het opnieuw en deze keer is het gat vanaf de top veel kleiner, ondanks de vijfde “nul” die afgelopen zondag werd verzameld in Motegi. Een onvergeeflijke fout vanuit mentaal oogpunt, maar er is geen tijd om in je handen te bijten. Je kunt niet fout gaan op het Chang International Circuit: Ducati is niet van plan om teamorders te geven, maar iemand denkt al aan het team.
Valentino Rossi’s studenten vormen een team
In de laatste ronden van de Japanse GP bevond Marco Bezzecchi zich achter hem. Tijdens een routinematige training op de Tavullia Ranch of op de hellingen naast Valentino Rossi’s bolwerk, zou de ‘Bez’ niet twee keer hebben nagedacht over een poging om in te halen. Maar op de Twin Ring wilde hij het liever niet riskeren, het zou onvergeeflijk zijn om zijn vriend en collega van het merk Pecco Bagnaia te hinderen in de race voor het Wereldkampioenschap. “Toen ik achter Pecco zat, wilde ik geen ramp riskeren… Pecco is mijn grote vriend, zelfs als mijn tempo beter was geweest, viel ik hem liever niet aan. Het was mijn beslissing – verduidelijkte de bestuurder van het Mooney VR46-team -, Gigi (Dall’Igna, red.) hij zei niets tegen me voor de race“. Er komt geen teamorder van Borgo Panigale, maar de groep gevormd door Valentino Rossi blijkt verenigd en compact te zijn, klaar om een handje te helpen zonder dat iemand erom hoeft te vragen.
Valentino Rossi’s Academy wacht op zijn derde wereldtitel na die van Franco Morbidelli en Pecco Bagnaia in de Moto2. “Hij vecht voor iets heel belangrijks, als vriend hoop ik dat hij het haalt, hij verdient het heel erg – Bezzecchi toegevoegd -. We wilden de race in Japan niet, hij was ons misschien te goed gewend, helaas probeerde hij het in die toestand te doen. Nu heeft hij meer punten om te herstellen, maar jagen is erg goed voor hem. Pecco moet zich op zijn gemak voelen en zijn best doen“.
Bezzecchi in Thailand
Het wordt voor Marco Bezzecchi de eerste keer in Thailand met een MotoGP, de titel van “rookie of the year” is bijna veilig, hij laat een persoonlijke evolutie van een zekere diepte zien. Woensdagmiddag stond hij in de VR46-pits in de Buriram-paddock, samen met het team dat aan zijn Ducati Desmosedici GP21 werkte. “Het is een circuit dat ik altijd leuk heb gevonden, het is jammer dat we er drie jaar niet zijn geweest, ik denk dat het moeilijk is met de MotoGP omdat er veel moeilijke remsecties zijn. We hopen dat het weer ons goed zal sturen en veel plezier zoals altijd. Op woensdag repareren de jongens de garage en de fietsen, die moeten worden gedemonteerd, schoongemaakt en herschikt omdat we van een raceweekend komen. Matteo (Flamigni, de bemanningsleider, red.) hij moet de instellingen voorbereiden om aan de jongens te geven, de versnellingsbak, het bandenplan. Er is veel werk achter de schermen“.
Foto: VR46 Riders Academy