Na het eerste seizoen met auto’s en een trip naar New York met zijn vriendin Francesca en haar dochter Giulietta, maakt Valentino Rossi een stop in Valencia. Aangekomen in de paddock op vrijdagavond, volgde hij de kwalificatie vanaf de baan, met het oog op Pecco Bagnaia. De 25-jarige Turijn staat op het punt een historische overwinning te geven, niet alleen aan het merk Ducati, maar ook aan de VR46 Academy, die sinds 2013 op hem heeft gewed. Pecco Bagnaia vult de leegte die de dokter in november vorig jaar had achtergelaten, toen hier in Valencia nam hij afscheid van de MotoGP. Het verhaal gaat verder…
Pecco Bagnaia erfgenaam van Valentino Rossi
“Ik ben de laatste Italiaan die een WK heeft gewonnen en het zou geweldig zijn als Pecco de volgende was“, geeft Valentino Rossi toe aan ‘La Gazzetta dello Sport’. Ze zagen Alessio Salucci lang toen hij ervoor koos om in de zomer van 2013 in Brno te wedden op het Piemontese paard, na een bijna toevallige ontmoeting bij de Dainese camper. Ducati koos er eind 2017 ook voor om de Bagnaia-kaart te spelen en tekende hem aan de vooravond van zijn laatste Moto2-seizoen (2018), waarin hij zich voor het eerst als wereldkampioen vestigde. “Pecco is echt sterk, hij heeft zijn comfortzone nodig, maar als hij op zijn plaats zit met de fiets is hij onneembaar. Hij is ook aardig, beleefd, een goede kerel, je kunt zien dat hij uit een fatsoenlijke familie komt“.
Het laatste advies van de dokter
Valencia mist de laatste stap voordat hij op de troon van de MotoGP zit, aan het einde van een stratosferisch kampioenschap. In het eerste deel beschuldigde hij de Ducati GP22 van te veel persoonlijke fouten en wat technische vertragingen. Hij won 91 punten in het klassement op Fabio Quartararo en bereikte +23, hij geloofde er altijd in. Het is de dag van de eindafrekening, bovenal heb je een koel hoofd en een heldere geest nodig, voorbereid op elke eventualiteit. Valentino Rossi’s ervaring hamert op dit punt. “Hij moet overal klaar voor zijn, zelfs als Quartararo voor hem staat en kan winnen… bouw geen kapellen“.
Yamaha noemt het VR46-team …
Het enige pijnpunt in dit MotoGP-seizoen is het “nee”-moment van Franco Morbidelli. Met de Yamaha M1 worstelt hij meer dan verwacht, maar de resultaten van Fabio Quartararo doen elk alibi instorten. “Ik had verwacht dat het competitiever zou zijn, maar het worstelt“. Yamaha en Lin Jarvis onderzoeken hoe ze het VR46-satellietteam kunnen pakken sinds het begin van het kampioenschap van 2024, voor de groep van Valentino Rossi zou het een gok zijn om een Ducati zo competitief te laten en waaraan het is gebonden door een driejarig contract. “Dat is logisch, maar we zorgen ervoor dat het team voorop blijft lopen. We willen de fietsen die sneller gaan“.
Valentino Rossi reageert op Marquez
Tot slot een grap over Marc Marquez die tijdens het weekend in Maleisië zei klaar te zijn om te herhalen wat hij in 2015 deed. Een pagina over motorrijden die steeds weer in zwang raakt, een duidelijk teken dat er iets mis is gegaan op bovenste verdiepingen van het beslissingsniveau van de MotoGP. Een hoofdstuk uit de geschiedenis dat altijd open zal blijven, nooit volledig gearchiveerd. “Iedereen begreep wat er gebeurde, uiteraard gaat hij op deze lijn door. Dus elke keer als hij zegt dat het niet waar is, maakt hij gewoon een slechte indruk“.
Foto: MotoGP.com