Minder dan een maand voor de start van de MotoGP-voorseizoentests zullen we het Suzuki-team niet meer zien op het circuit van Sepang. De constructeurs gaan van zes naar vijf, na vorig seizoen met Livio Suppo als teammanager. Een belachelijke terugkeer voor de Piemontese manager die, na een aantal jaren van sabbatical, had besloten terug te keren naar de paddock met een sleutelrol. Maar het Huis van Hamamatsu lekte een paar maanden na zijn ondertekening het nieuws van zijn aanstaande afscheid uit. De meeste technici, monteurs en werknemers zullen verspreid zijn over andere MotoGP-teams, voor sommigen was het onmogelijk om een uitlaatklep te vinden.
Spiegel en spoel solitair in Honda
Joan Mir en Alex Rins tekenden als eersten een nieuw contract, na intense weken onderhandelen met Honda. De RC213V blijft zijn historische charme behouden ondanks de moeilijke periode die hij doormaakt qua resultaten: Joan gaat naast Marc Marquez in het fabrieksteam zitten, Alex moest ermee instemmen om over te stappen naar een satellietteam, maar met een officiële behandeling. Er waren echter veel arbeiders binnen Suzuki die een nieuwe baan moesten zoeken. Geen gemakkelijke onderneming, Livio Suppo zet zich volledig in voor deze onderneming, als een echte kapitein die zijn schip nooit verlaat. Het was niet gemakkelijk om het MotoGP-seizoen af te sluiten, wetende dat na Valencia alles zou verdwijnen in het album met herinneringen. De laatste rit heeft iedereen echter met eer volbracht en Alex Rins heeft in de laatste drie races twee historische overwinningen weggegeven.
Ingenieurs verspreid over de MotoGP-paddock
De twee Suzuki-rijders probeerden teamleden mee te nemen naar hun respectievelijke nieuwe ploegen, maar dat was niet mogelijk. Sommigen hebben moeten uitwijken naar andere oevers, zoals Manu Cazeaux die voor Aprilia tekende en dit jaar de technische chef van Maverick Vinales zal zijn. Alex Rins had hem graag naar LCR Honda gebracht, maar de garage van Lucio Cecchinello was vol en gepantserd. Drie andere monteurs zullen samen met Cazeaux in Aprilia arriveren. Frankie Carchedi zal zijn jarenlange ervaring meenemen naar het Gresini Racing-team, waar hij zal samenwerken met Fabio Di Giannantonio. Er zullen vier ingenieurs bij hem zijn. Vier andere technici zullen in KTM landen, een ingenieur zal naar Yamaha verhuizen, een andere naar VR46, samen met enkele monteurs en koks, zoals gemeld door ‘Autosport’. Livio Suppo, die een driejarig contract met Suzuki had getekend, blijft verbonden aan het Aziatische bedrijf met als doel alle materiaal- en leverancierscontracten te liquideren.
Honda door Ken Kawauchi
Sinds enkele dagen wordt er gesproken over een nieuwe mogelijke marktgreep door Honda. Ken Kawauchi, technisch manager van Suzuki, zou in de Golden Wing-box kunnen landen. Het doel is om het ontwerp van het RC213V-frame te verbeteren, misschien door het wat dichter bij dat van de GSX-RR te brengen, een fiets die het nemen van bochten tot een van zijn sterke punten maakte. Kawauchi is ook een belangrijke schakel geweest in de relatie tussen Europa en Japan, een rol die hij ook zou kunnen spelen bij HRC. Maar voorlopig is er nog geen officiële aankondiging.
Foto: MotoGP.com