De Grand Prix in Aragon zag zeker een nieuwe overwinning van Ducati, dubbel met Bastianini en Bagnaia. Maar achter hen is het tweede Italiaanse thuis in de MotoGP, dat nu een solide realiteit is geworden in de hogere gebieden. Aprilia scoorde zelfs nog een sensationeel podium, dit keer met Aleix Espargaro, die volop streed voor de MotoGP-titel. De derde plaats die hij op kracht van Brad Binder heeft ingenomen (met alle eer voor de KTM-standaarddrager), met Quartararo onschuldig KO, stelt hem in staat om slechts 17 punten achter de leider te komen. Niet slecht met nog 5 GP’s te spelen.
Aprilia is er altijd
Zodra het Aleix Espargaro is, zal Maverick Vinales ervoor zorgen als hij het niet is. Als die laatste in moeilijkheden komt, zoals ook in Aragon gebeurde, wordt de meest ervaren coureur van het Noale-team beoordeeld. Aprilia droomde al jaren van deze resultaten in de MotoGP, maar nu hebben we het over de realiteit in dit seizoen 2022. Espargaro’s is zijn zesde plaats op het podium, zijn zevende in zijn carrière, waar we de drie al gewonnen door Vinales moeten toevoegen. Een beslist topjaar, met de ‘Captain’ die in de nuttige posities blijft om te blijven hopen op de wereldtitel! Het Venetiaanse huis heeft al geschiedenis geschreven met podia, zelfs in de koningsklasse, na lange tijd te hebben geregeerd in de kleine categorieën. Coureur nummer # 41, we herinneren ons bij de start met een vinger die niet helemaal goed zat na de crash in de tests in Misano, laat je echt groot dromen. Zoals gezegd, scheiden hem nu slechts 17 punten van de leider Quartararo, die veel pech had in MotorLand Aragon, terwijl Bagnaia 2e hem zeven punten voor was. Onvoorziene gebeurtenissen voorbehouden, is Aprilia klaar voor de strijd tot aan Valencia.
Espargaro, terug op het podium
Het was lang geleden dat hij hem had gezien, precies zes races lang. Het zou de afgelopen jaren niet nieuw zijn geweest, maar anno 2022 is het bijna een anomalie geworden. De bevestiging van de exponentiële groei van Aprilia, nu een hoofdrolspeler in de MotoGP als nooit tevoren. “Mijn doel was om weer voor het podium te vechten” merkte Espargaro op. Het leek niet makkelijk na de incidenten van de afgelopen dagen, maar die waren blijkbaar ook nodig. “Ik had de snelheid, maar niet de consistentie.” Ondanks alles eindigde hij als 4e in Q2, achter een Ducati-trio. De Reds zijn nu niet gemakkelijk te volgen, maar Espargaro klaagt niet: “De 3e plaats was de hoogste vandaag.” Geen makkelijk doelpunt, hij moest het even zweten tegen Brad Binder. “Hoeden af” hij heeft verklaard. “Ik heb altijd gezegd dat hij een van de beste is in de MotoGP. Uiteindelijk vernietigde hij de banden meer dan ik en slaagde ik erin hem in te halen, maar Brad doet het echt geweldig met een niet-competitieve motor.” Vervolgens geeft hij commentaar op de nul van Quartararo: ‘Het spijt me heel erg, ik ben blij dat hij in orde is. Maar nu we heel dichtbij zijn en we zullen verschillende circuits tegenkomen, kan er van alles gebeuren.”
Foto: motogp.com