Het rookiejaar in de MotoGP was een ware nachtmerrie voor Raul Fernandez. Liefde bloeide nooit op met de KTM RC16 en de scheiding van het Tech3-team, evenals van het Oostenrijkse bedrijf, was natuurlijk.
Het was Aprilia die in hem geloofde, zeker van zijn talent en ook van het feit dat hij zichzelf in 2023 kan verzilveren. De 22-jarige uit Madrid zal rijden voor het CryptoDATA RNF-team en zal proberen te bewijzen dat hij is de topklasse van het Wereldkampioenschap waardig. Hij sloot de eerste test schrijlings op de RS-GP af met een bemoedigende elfde tijd algemeen, 821 duizendste achter de Ducati van Luca Marini.
Al snel opgewonden, maar de sensaties waren positief en de rijder verliet Maleisië glimlachend. Het gevoel met de nieuwe motor was positief en ook met het nieuwe team. Uiteraard zal er ook werk aan de winkel zijn in de laatste test in Portimao (11-12 maart), waar dan de eerste race op de kalender zal plaatsvinden.
MotoGP, zal Raul Fernandez zichzelf opnieuw kunnen lanceren?
Fernandez begon zijn avontuur bij het CryptoDATA RNF-team met veel enthousiasme en de wil om het goed te doen. Naast dat hij een fiets heeft gevonden die beter bij zijn rijstijl past, is hij een garage binnengegaan waar ze het volste vertrouwen in hem hebben en klaar staan om hem zoveel mogelijk te ondersteunen zodat hij zijn potentieel kan uiten.
Teammanager Wilco Zeelenberg twijfelt niet aan Raul: “Talent is het nooit kwijtgeraakt – vertelde hij aan de officiële MotoGP-website – ook al worstelde hij vorig jaar“. Hij trok toen een parallel met Fabio Quartararo, een renner die hij heel goed kent: “Toen we hem op een MotoGP-motor zetten en hij zich goed voelde bij de crewchef, het team en al het andere, groeide hij op en won hij de titel. Dat is waar we met onze chauffeurs naar streven“.
Zeelenberg was de teammanager van Petronas Yamaha toen Quartararo in 2019 in de MotoGP arriveerde en als rookie iedereen verraste. De Fransman had net een goed seizoen in de Moto2 achter de rug en bijna niemand geloofde dat hij klaar was om de sprong naar de topklasse te maken. In plaats daarvan… Na twee jaar in het satellietteam, FQ20 hij stapte over op de officiële Yamaha en in 2021 werd hij meteen wereldkampioen. We zullen zien of Fernandez in de toekomst ook zo hoog kan komen.
Foto: MotoGP.com