Het is geen gemakkelijke periode voor het RNF-team. Naast de pech van Oliveira, gaat het ook niet perfect met Raul Fernandez. Het grootste probleem is van fysieke aard, met name het compartimentsyndroom in de rechterarm. Een probleem dat hem zwaar treft aan het begin van het seizoen 2023. In de GP van Jerez had hij opnieuw geen gemakkelijk leven en ook niet op de officiële testdag. Vandaag ondergaat hij verschillende controles in Madrid om vervolgens te beslissen hoe hij gaat verhuizen. Aan de technische kant zal hij echter naast het blijven aanpassen aan de motor, de juiste balans moeten vinden zowel met de zachte band als met betrekking tot de vliegende ronde, momenteel twee van zijn problemen.
“Ik moet bijna huilen”
Raul Fernandez had tussen de race en de testdag geprobeerd een oplossing te vinden, maar tevergeefs. “De ziekenhuizen waren gesloten, dus zeiden ze dat ik moest doen wat ik kon” zei hij tegen Motosan. De RNF Aprilia-rijder moest zich echter beperken tot maximaal 3-4 ronden per keer, meer kon hij niet. Dat is ook het gevolg van de grote inzet op zondag. “Met nog 12 ronden te gaan moest ik bijna huilen, ik dacht: ik stap van de motor en stop.” Uiteindelijk haalde hij de finish, ook al finishte hij, net als in de Sprint, ver van de puntenzone. Het is een nogal belangrijk probleem, dat Fernandez tegenwoordig op de best mogelijke manier zal proberen op te lossen. Slechts 4 GP’s achter hem, maar de Spanjaard wil zich niet te lang laten beïnvloeden door deze overduidelijke moeilijkheid.
Fernandez blij met de test
Ondanks deze situatie zegt de RNF-coureur blij te zijn met de testmaandag op het circuit van Jerez direct na de GP. Fernandez reed echter in totaal 71 ronden met de 11e tijd, waarbij hij met verschillende instellingen werkte en nadacht over het verbeteren van de bochtsnelheid. Naast de starts een moeilijkheid die hij gemeen heeft met de officiële Aprilia-rijders. Maar zijn grootste probleem is een ander. “We zetten de zachte band op en ik kan niet verbeteren” Fernandez gaf toe en nam de volledige verantwoordelijkheid voor de situatie. “Het is mijn werk, het is iets wat ik moet uitzoeken. De grip met de Michelins is ongelooflijk, maar ik ben niet in staat om hun potentieel te benutten. Ik verzin geen excuses, het is mijn schuld.” Is de stap vooruit op Le Mans? Dat is waar hij op hoopt: tot nu toe scoorde hij slechts één keer in de punten, 14e in de lange race in Argentinië.
Foto: RNF-team