Dit weekend zijn de MotoGP-races in Frankrijk, dus het is iets speciaals voor Fabio Quartararo. Helaas heeft de Yamaha-rijder geen competitieve M1 tot zijn beschikking en riskeert daardoor een aantal moeilijke dagen op Le Mans. Op dit moment werkt het team intensief aan de ontwikkeling. Er zijn een aantal nieuwe features die tijdens de Grand Prix getest kunnen worden en het zal interessant zijn om te zien of deze bemoedigende resultaten opleveren.
MotoGP Le Mans, de aanpak van Quartararo
De oorspronkelijk uit Nice afkomstige rijder is erg blij om in zijn land te racen, maar hij kan geen doelen stellen voor deze GP: “Hier komen is altijd bijzonder en uniek. Het is een van de weinige tracks waarop het feest woensdag al begint. We zullen zeker een aantal dingen uitproberen die in de tests zijn gebruikt. Er zal geen groot verschil zijn, maar we zullen stukken gebruiken die al in Jerez zijn getest. Verwachtingen zijn moeilijk te stellen, we zullen ons best doen“.
Quartararo bevestigde dat hij het nieuwe chassis zal proberen dat al in Jerez is getest: “We krijgen een nieuw chassis. De achterbrug stond op het plan, maar die gaan we hier niet proberen. Na de race van Le Mans gaan we een test doen in Mugello en dan gaan we het daar proberen“.
Fabio en de 2027-verordening
De Monster Energy Yamaha-teamrijder werd ook gevraagd naar de toekomstige MotoGP-reglementen en denkt dat deze geen echte revoluties op het circuit zullen opleveren: “Er is nog veel tijd over. Ik denk dat het verwijderen van de apparaten die de hoogte van de fiets regelen belangrijk is. Ik denk niet dat er een grote verandering zal zijn op aerodynamisch niveau en ook niet met de verlaging van de cilinderinhoud. Ik denk niet dat er qua snelheid veel verschil zal zijn“.
Op het rechte stuk is de M1 sneller dan de Honda RC213V, maar Quartararo is nog steeds niet tevreden met zijn motor in de huidige staat: “Sneller zijn is normaal gesproken altijd een voordeel. Maar ik denk dat dit voordeel ervoor zorgt dat we veel van onze sterke punten verliezen. Onze motor is veel veranderd ten opzichte van vorig jaar en dit heeft ook de identiteit van de motor veranderd. Het bochtenvermogen en de grip waren vroeger veel beter. We zijn in snelheid gegroeid op de rechte stukken, maar we verliezen snelheid in de bochten. We moeten zorgvuldig analyseren wat er voor de toekomst moet gebeuren“.
Quartararo en de toekomst met Yamaha
Hij keerde ook terug naar de officiële MotoGP-website om te praten over de contractverlenging die de afgelopen weken werd ondertekend, en bevestigde de redenen die hem ertoe aanzetten niet te veranderen: “De beslissing was niet gemakkelijk, maar het was verkeerd om te vertrekken terwijl je nog steeds in het project gelooft. Ik geloof veel in Yamaha en in mezelf, ik weet dat we terugkomen. Mijn keuze is gebaseerd op het werk dat ik van januari tot vandaag heb gedaan. Ik zie iets wat ik de afgelopen twee jaar niet had gezien. Er is een revolutie in het team, een andere mentaliteit. We werken veel meer aan de afstelling van de motorfiets en er zijn nieuwe mensen bij Yamaha gearriveerd. Wij zijn niet gericht op resultaat, maar op ontwikkeling noodzakelijk om in de tweede seizoenshelft en volgend jaar over een betere fiets te beschikken. De Japanners hebben hun aanpak totaal veranderd, ze zijn agressiever en ik ben blij“.
Quartararo heeft er vertrouwen in dat het Iwata-bedrijf volgens hem de goede kant op gaat om weer succes te boeken in de MotoGP, ook al zal het in 2024 moeten lijden: “Het team is sterk, maar we missen een aantal dingen om voor de topposities te kunnen strijden. Eerlijk gezegd wordt dit jaar heel moeilijk. Ik verwacht niet dat ik voor podia en overwinningen zal vechten. Als je drie tot vier jaar dezelfde basis hebt en je verandert de fiets volledig, dan moet je leren en de nieuwe mentaliteit aanpassen aan de nieuwe fiets en de nieuwe setting. Ik weet dat het werk dat we doen de komende jaren sneller zal gaan. Bij Yamaha geloven ze in mij om het project te laten groeien en terug te keren naar de overwinning. We hebben het een paar jaar geleden gedaan en ik denk dat we het opnieuw kunnen doen“.
Foto: Yamaha MotoGP