Het is moeilijk om het gebrek aan herbevestiging in het MotoGP Wereldkampioenschap te slikken, na een voorsprong van 91 punten op Pecco Bagnaia in het klassement aan het einde van het weekend op de Sachsenring. Eén race na de zomerstop leek de uitkomst van het kampioenschap bijna duidelijk, met de Fransman van Yamaha die weinig fouten maakte en zijn achtervolger van de Ducati die worstelde met crashes, fouten en een merkgenoot, Enea Bastianini, die geen concessies deed op het circuit . Vanaf Assen veranderde alles: hij crashte toen hij Aleix Espargarò probeerde in te halen, herstartte van achteren en crashte 14 ronden voor de finish, waarmee hij ook een Long Lap Penalty goedmaakte die op Silverstone moest worden uitgezeten. Het is het begin van het einde voor hem…
Fabio Quartararo alleen tegen iedereen
De winterstop verloopt tussen trainingen in de sportschool en motorcross, momenten van ontspanning en bezinning. Want er is veel om over na te denken na een MotoGP-kampioenschap dat in het tweede deel in rook opging. Aan de andere kant had Pecco Bagnaia veel te veel fouten gemaakt, waardoor hij de diepte in kon. Aleix Espargarò en Enea Bastianini hebben nooit de consistentie gehad om zijn tempo bij te houden in het Wereldkampioenschap. Verder had Yamaha maar één spits, met Franco Morbidelli die nooit grip kreeg op de YZR-M1, rookie Darryn Binder verzandde achterin en Andrea Dovizioso stopte voortijdig. “Noch de rijders van het klantenteam, noch mijn teamgenoot waren competitief, dus ik had geen andere referentie dan mezelf – Fabio Quartararo vertelt Speedweek.com -. Ik moest aannemen dat de limiet van de fiets was wat ik had bereikt“.
Een frustrerend MotoGP-seizoen
Twee ongelukkige races, Assen en Silverstone, luidden een afnemende fase in. In Misano begreep hij dat het moeilijk zou worden om zich te verdedigen tegen de opmars van Bagnaia’s Ducati GP22. 5e plaats bij de zwart-wit geblokte vlag en een voorsprong van meer dan 5″ op de winnaar uit Turijn, ondanks dat hij zijn best heeft gedaan. “Het was erg frustrerend voor mij omdat ik 100% gaf en we zo ver achterliepen“. De kampioen uit Nice betaalde voor het gebrek aan evolutie van de M1 tijdens de vorige winterstop, de betrouwbaarheidsfouten op de motor gemaakt door de ingenieurs, het gebrek aan topsnelheid op de rechte stukken. En bochtenwerk, dat tot 2021 een van de sterke punten van het Iwata-prototype was, is mislukt. “Er waren tijden dat ik het erg moeilijk vond om de realiteit onder ogen te zien. Niet zozeer voor de resultaten als wel voor mezelf: ik stapte met veel minder enthousiasme op de fiets dan voorgaande jaren. Dit jaar ging ik in verschillende races zonder plezier de baan op“.
Problemen bij de kwalificatie
De echte wedstrijd ging verloren in de kwalificatie, waar Fabio Quartararo zijn voorsprong verloor in de vliegende ronde. In het MotoGP-seizoen 2021 startte hij 14 keer vanaf de eerste startrij, net genoeg om zich als wereldkampioen te vestigen. In 2022 vijf keer met slechts één pole position, is het moeilijk om de numerieke en technische meerderheid van de Ducati’s te verslaan. “Als je kijkt hoeveel de anderen in de ronde van 2019 tot nu hebben verbeterd, is dat frustrerend. De anderen zijn er enorm op vooruit gegaan, we zijn op het niveau van 2019 of erger gebleven… En dat heeft natuurlijk zijn weerslag gehad op onze kansen om het WK te winnen“.
Foto: MotoGP.com