Maverick Vinales e Aprilia, een combinatie die dit jaar de krantenkoppen haalt. Kijk maar naar zijn laatste Grand Prix… Aan de horizon is er een evenement dat net zo belangrijk is als de ronde in Oostenrijk, namelijk de GP van Aragon, het 15e evenement van het MotoGP-seizoen 2022. Precies daar maakte de #12-rijder zijn debuut op de RS -GP, op 10-12 september, na de plotselinge scheiding van Yamaha op de Red Bull Ring. Nadat de tests in Misano met een glimlach zijn afgesloten, is hier nog een motivatie om te proberen dat beetje meer te bereiken, niemand minder dan de eerste trede van het podium. Het zou een resultaat vol betekenissen zijn, een soort ‘cirkel sluiten’.
Vinales, operatie overwinning
In de ‘behind the scenes’ van de GP van San Marino herhaalde hij het meerdere keren. Nog een ronde als hoofdrolspeler, de enige die het de zeer snelle Ducati, dominant in Misano, moeilijk kan maken. “Ik wilde winnen” herhaalde een vermoeide maar glimlachende Vinales in het Parc Ferme, terwijl hij met de Aprilia-mannen sprak. De bedoeling was vanaf het begin duidelijk, toen hij verslaafd raakte aan Bagnaia en hem meerdere ronden onder druk zette. De aanval was niet succesvol, hij leed inderdaad ook de terugkeer van Bastianini, maar hij sloot opnieuw een zeer solide race af. Na nul op de Sachsenring ging hij los met drie podiumplaatsen in vier races. “Het had ook in Oostenrijk kunnen zijn…” is de opmerking van de Spanjaard, die aan het einde van de GP meteen wees op de fout in de bandenkeuze. Dit verklaart de trieste 13e plaats behaald in dat wereldevenement, het op een na slechtste resultaat van het jaar (de twee nullen verwijderd). Maar nu is er een nieuwe kans om hoog te mikken.
Gouden kans in Aragón
Zoals in eerste instantie gezegd, het echte begin van zijn avontuur met Aprilia. Zijn eerste MotoGP-evenement aan boord van de RS-GP, met een 18e plaats als resultaat. Daarvoor had hij een paar rondjes gereden in een privétest in Misano, op MotorLand hier is zijn debuut eerder dan verwacht met de kleuren van het huis van Noale. Sindsdien is het een continue groei geweest qua resultaten en gevoel in het zadel, Misano was pas de laatste bevestiging. “Ik had veel plezier” was in feite het commentaar van Vinales. Dat toevoegen “We zijn er nu. We moeten nog werken, maar we komen eraan.” De voormalig Moto3-wereldkampioen verschijnt echt in zijn beste vorm, hij is rustig en dat zie je terug in de resultaten. De volgende GP is weer een geweldige kans om de truc die op Bagnaia op Silverstone is geprobeerd opnieuw te proberen. De eerste triomf met Aprilia, precies waar hij zijn debuut maakte met die kleuren, op een circuit waar hij alleen won in Moto2 en nog twee podiumplaatsen behaalde in 125cc en Moto3. Vinales is zeker vastbesloten om het te proberen.
Foto: motogp.com