Marco Bezzecchi heeft moeite om dit MotoGP-seizoen van de grond te komen, nadat hij in 2023 de derde plaats in het rijdersklassement behaalde. In Portimao realiseerde hij een licht stijgende lijn, maar de afstand tot het podium blijft substantieel en hij lijkt nog niet gewend te zijn aan de overgang van de Ducati GP22 naar de GP23. Elfde in de sprint, zesde in de kwalificatie en in de race op zondag: het eerste op te lossen probleem lijkt de koppeling te zijn.
Bezzecchi en de startfase
De situatie is moeilijk voor het VR46-team van Valentino Rossi. Sinds de wintertests blijft het team bestaande uit de twee Italianen Marco Bezzecchi en Fabio Di Giannantonio achter de groep, maar ook achter de andere Ducati-teams. De Lenovo-, Pramac- en Gresini-rijders behaalden overwinningen en podiumplaatsen in de eerste twee MotoGP-rondes, de beste plaatsing voor een VR46-rijder is Bezzecchi’s zesde plaats in de Portugese GP. De jongeman uit Romagna was vorig jaar consequent competitief en viel pas in de slotfase uit de wereldtitelrace. Net als in 2023 beschikt het team van Tavullia over een onofficiële Desmosedici, maar dat zou een voordeel moeten zijn bij de eerste seizoensuitjes. Integendeel, degene die goede resultaten boekt met de GP23 is Marc Marquez met Gresini.
De sfeer is bitter bij Pertamina Enduro VR46 Racing, geregisseerd door Pablo Nieto en Alessio Salucci, ook al doet de zesde plaats in Portimao een sprankje licht herleven. Marco Bezzecchi van zijn kant erkent dat hij zaterdag een fout heeft gemaakt in de sprint. “Helaas had ik een slechte wheelie, waardoor ik de acceleratie verloor. Hierdoor behoorde ik tot de middengroep“. Vandaar de elfde plaats. Voor het eerst legt hij gedetailleerd uit dat starts een hoogtepunt zijn in zijn resultaten. “De Ducati-koppeling is voor mij zwaar geweest sinds mijn eerste jaar in de MotoGP. Ik was ook geen held bij de start in de Moto2, maar ik maak een heel moeilijke tijd door in de MotoGP“.
De rijstijl
Sinds het debuut in de koningsklasse in 2022”Ik had problemen met het krijgen van goede starts, het lukte me nooit om drie of vier identieke starts op rij te krijgen. Vorig jaar kon ik in ieder geval redelijk consistent zijn, hoewel niet zo goed“, vervolgde Bezzecchi. Vorig jaar won hij drie Grands Prix en een Sprint, maar met de GP23 werden de moeilijkheden groter, aangezien die een andere rijstijl vergt. “Ik probeer me nog steeds aan te passen, want ik kan nog niet automatisch rijden“, gaf de 23-jarige uit het VR46-team toe. “Vorig jaar lag mijn kracht in het afremmen van de fiets in een hellende positie met zware druk op de remmen. Bij deze fiets werkt het precies het tegenovergestelde. Je moet de motor in een rechte lijn goed afremmen en vervolgens de rem loslaten zodat de motor een bocht in stuurt. Als je de rem langer ingedrukt houdt, draait de fiets veel minder dan vorig jaar.“
Jonathan Rea, de officiële biografie beschikbaar op Amazon
Foto VR46