De laatste grote rivaliteit van de MotoGP is die tussen Valentino Rossi en Marc Marquez, die culmineerde in het seizoen 2015 in Sepang en nooit minder werd, zelfs niet na de terugtrekking van de kampioen uit Tavullia. Momenteel heerst er “diplomatie” op het hoogste niveau onder de piloten, een “respectabiliteit” die volgens velen de echte malaise van deze sport zou zijn en de oorzaak van het gebrek aan media-aandacht. We hebben een grote reeks kampioenen zoals Pecco Bagnaia, Fabio Quartararo, Aleix Espargarò en Enea Bastianini, de enige die een “scrum” kan ontsteken is misschien de 24-jarige uit Romagna van Ducati.
Het standpunt van Bagnaia
Deze ontspannen sfeer is meer dan goed voor de directe hoofdrolspelers, bestaande uit groeten, complimenten en knuffels, netjes inhalen, een snel verzoek om excuses bij fouten. “We kunnen goed met elkaar overweg omdat we slimme piloten zijn – waargenomen Pecco Bagnaia in Motegi -. Dit wil niet zeggen dat ze dat niet eerder waren, maar er is veel wederzijds respect en we weten allemaal wat we moeten doen om op dit niveau te zijn, omdat het een zeer hoog niveau van focus en fysiek vereist. Het respect tussen ons is erg hoog en daarom hebben we een goede relatie. We zijn niet noodzakelijk vrienden. We zijn rivalen, maar met respect“.
MotoGP-respect volgens Marquez
Marc Marquez probeert zijn verklaring te geven: “De goede sfeer die er nu is, is omdat er geen echte scrum tussen hen was, een scrum in de laatste ronde“, Verwijzend naar Pecco, Fabio en Aleix. Het is een genetisch andere MotoGP dan degene die wordt gekenmerkt door de uitdagingen tussen Max Biaggi en Valentino Rossi. Rivaliteit werd soms zelfs kunstig gecreëerd door de pers, de Doctor was een meester in psychologische oorlogen en het gooien van vlammende pijlen voor de media. De postrace was vaak zoals verwacht als de race zelf. “Het doet me een beetje denken aan mijn tijd met Dovizioso. Ik kon met hem opschieten, maar er was een spanning. Er was een glimlach tussen ons, maar ook spanning. De positieve sfeer die er nu is, is omdat er geen echte scrum tussen hen was, een scrum in de laatste ronde. Ik speel anders kaarten, wat wil je dat ik je vertel?“.
Degenen die hopen op een vurige seizoensfinale laten alle hoop varen, de strijd om de MotoGP-titel zal worden voortgezet onder de vlag van diplomatie en goede manieren, van politiek correct. Maar met de wetenschap dat een vonk genoeg kan zijn om het vuur te starten wanneer je het het minst verwacht. “De beste psychologische oorlogsvoering, zoals Doohan zei, is op het spoor. Als je ze verslaat op de baan, kunnen ze zich kleden zoals ze willen en uiteindelijk verpletter je ze op de baan. Ik zie mezelf op dit moment ver van dat niveau… Pecco is er erg van overtuigd, Quartararo weet dat het moeilijk zal worden, maar hij verdient meer dan hij heeft, Aleix is de enige die geen druk heeft“.