Het MotoGP Wereldkampioenschap 2023 krijgt een nieuw raceformat. De introductie van de Sprint Race voor de koningsklasse is duidelijk onderwerp van discussie. Als ze bij Yamaha niet al te veel overtuiging tonen, kijken ze bij KTM met optimisme naar de nieuwigheid. Met name renners Jack Miller en Brad Binder kijken ernaar uit om het seizoen te beginnen met deze vernieuwde modus. Francesco Guidotti en Pit Beirer kijken in plaats daarvan meer naar de organisatorische kant in raceweekenden die veel intenser zullen worden. Vrije training 4, meer gewijd aan de voorbereiding op de race van zondag, zal er niet meer zijn, dus de andere sessies zullen ook veranderen. Dit is wat KTM-rijders en het management denken.
Wat een nieuws, de wildcard van Dani Pedrosa in de GP van Jerez 2023!
“Ze zullen ze zelfs nog leuker vinden!”
Jack Miller, het nieuwe gezicht van de KTM Factory, ziet deze nieuwe zaterdag ‘korte race’ zeer positief tegemoet. “Ik kom uit Australië, met een dirttrack- en motorcrossachtergrond waar veel relatief korte races worden gereden. Al kostte het me vorig jaar een halve dag om weer in de juiste mentaliteit te komen, waarbij alles sneller gaat” grapte hij tijdens de teampresentatiedag. Zoals gezegd is dit goed nieuws voor de KTM #43. “Het zal een manier zijn om de kaarten een beetje te herschikken en de fans een extra show te geven, maar ik denk dat het ook voor ons rijders een interessante verandering is.” Niet alleen: “Ik weet zeker dat als de eerste eenmaal zijn gemaakt, iedereen er dol op zal zijn. Sterker nog, er zal naar mijn mening ook iemand zijn die ze leuker zal vinden dan lange races!” Zelfs Brad Binder, meer een ‘coureur’ dan uit de vrije training of kwalificatie, waarin hij altijd wat meer worstelt, mishaagt het nieuwe format niet. “Ik weet dat ik het beter doe in een race” in feite gaf de Moto3-wereldkampioen van 2016 lachend toe. “Eerlijk gezegd ben ik nooit een grote fan geweest van FP4… Ik kan niet wachten tot het seizoen begint, het wordt interessant voor iedereen!”
Jonas Folger constateerde bijzonder: hij zal in Sepang zijn voor de shakedown
KTM-topmanagement
De rijders hebben nog één wedstrijd te gaan, maar binnen het team kijken we ook naar de organisatorische kant, zoals allereerst onderstreept door KTM-teammanager Francesco Guidotti. “Het is geweldig nieuws voor iedereen, iets wat we nog nooit eerder hebben gezien en we weten hoe moeilijk het is om een MotoGP te managen voor een race” merkte hij inderdaad op. “Het is duidelijk dat de druk toeneemt, evenals het risico om fouten te maken. We moeten proberen het makkelijker te maken dan voorheen, maar we zullen zeker moeilijke momenten tegemoet gaan met betrekking tot de opstellingskeuze.” Pit Beirer herhaalt hem: “Zeker nu zaterdagen veel intenser zullen zijn voor alle teams. Het voorbereidende werk op de fiets zal veranderen, dus verhoog de inspanning. Maar voor de fans betekent een race op zaterdag ook een nog groter spektakel.” Als team moeten we ons daarentegen herpakken. “Het zal duidelijk een paar races duren voordat we begrijpen hoeveel invloed het op ons kan hebben, misschien in het geval van problemen met de motoren, ongevallen of blessures. Het is beter om het eerst te doen voordat je praat, maar het zal de MotoGP-show zeker vergroten.”
Foto: Philip Platzer/KTM Images