Aleix Espargaró maakte tijdens de MotoGP-testdag in Jerez geen grote veranderingen mee. De Aprilia-veteraan werkte veel aan zijn rijpositie op de RS-GP en analyseerde ook video’s van rijders van andere merken om de lichaamsbewegingen zo goed mogelijk te optimaliseren. Het is niet eenvoudig om je snel aan een andere stijl aan te passen, maar de vaandeldrager van Granollers legde zo’n zeventig ronden af in een nieuwe positie om zijn persoonlijke prestaties te verbeteren.
De rijpositie
Het was een zeer weinig opbouwend MotoGP-weekend voor de 34-jarige Aprilia-rijder, met twee uitvalbeurten in de sprint en de traditionele race. Er was niet veel zin om te praten, zelfs niet na de Irta-test op maandag, maar uiteindelijk opende hij over de sensaties tijdens het rijden met het Noale-prototype en de toekomst die nog op het spel staat. “Ik kan niet veel zeggen“, zei Aleix Espargaró met een vleugje mysterie. “Ik kan zeggen dat ik mijn positie op de fiets een beetje heb aangepast. Met video’s analyseerden we de rempositie van de andere renners. Vervolgens probeerde ik mijn lichaam iets naar voren te bewegen. Na een lange tijd is het moeilijk om de situatie te veranderen, maar het werkt“.
Michelin-rubbertest
Dit zijn minimale wijzigingen, maar kunnen de rondetijden aanzienlijk beïnvloeden. In de MotoGP-klasse kan elk klein detail het verschil maken en de oudste van de gebroeders Espargaró doet er alles aan om met de RS-GP opnieuw een overwinning te behalen. “Vaak veranderen we gewoon millimeters, we worden gek, we gaan een millimeter hoger of lager. Maar uiteindelijk is de carrosserie het grootste deel van het pakket, ook dat maakt een groot verschil“, vervolgde Aleix. In de test in Jerez probeerde hij ook een nieuwe Michelin-compound. “We hebben een nieuwe Michelin achterband geprobeerd met een ander karkas, voor het geval het erg warm zou worden. Maar het werkte niet. Ik was de eerste die de band probeerde, we zullen moeten afwachten wat anderen zeggen. Het was voor mij in ieder geval een groot keerpunt op het gebied van verantwoordelijkheid“.
Het lot van Alex
In deze fase van het MotoGP-kampioenschap is het nog voorbarig om over zijn toekomst te praten, die schommelt tussen de verlenging bij Aprilia en het afscheid van de MotoGP (met een rol als testrijder). “Ik kan er nog niets over zeggen. Ik praat veel met Romano (Albesiano, zd) van de ontwikkeling van de motorfiets uit 2025 en de verwachte verbeteringen. Maar ik blijf volledig gefocust op 2024 en help Aprilia in de ontwikkeling. Dan zullen we zien wat er de komende weken gebeurt“. De Mugello-etappe zal voor veel coureurs en fabrikanten beslissend zijn om de pen op papier te zetten en de eerste officiële aankondigingen te doen.
Foto: Instagram @aleixespargaro