De MotoGP neemt de F1 onder de loep in een duidelijke poging het succes ervan te volgen. Twee jaar lang hebben dezelfde mensen altijd gewonnen, dat wil zeggen Max Verstappen en Red Bull, en toch zijn de racebanen over de hele wereld nog steeds vol. Zelfs in Monza, hoewel Ferrari sinds het verre 2007 geen wereldkampioenschap meer heeft gewonnen, waren er 300.000 mensen, zoals ze al jaren niet meer zijn gezien. De mechanismen van sportmarketing zijn ingewikkeld, Dorna is qua mentaliteit en afkomst lichtjaren verwijderd van Liberty Media, dat wil zeggen Warner Bros. Het zal voor het huidige management moeilijk zijn om over de middelen en het vermogen te beschikken om het pad te volgen. Maar wachtend om te zien wat de toekomst voor ons in petto heeft, zijn er enkele aspecten van de F1 die gemakkelijk naar de MotoGP en ook naar Superbike kunnen worden geëxporteerd. De reservecoureur die voor elk team beschikbaar is, is een van hen.
De concurrentie neemt toe, de risico’s ook
Met de uitbreiding van de kalender naar twintig GP’s en de introductie van de Sprint op zaterdag nemen de show, het aandeel van de tv-rechten en de contracten met de circuits toe. Maar met veertig races op het programma nemen de risico’s onvermijdelijk ook toe. Dit jaar wordt de reeks blessures, vooral in de MotoGP, ononderbroken voortgezet en is de werveling van vervangende rijders onafgebroken. Het bij regelgeving vaststellen van het cijfer van de reservepilot zou een aanzienlijk aantal voordelen opleveren.
Waar zijn de vulstoffen voor?
Als een eigenaar vandaag de dag geblesseerd raakt en een of meer huisartsen moet missen, zoekt hij naar noodoplossingen. Ongelukkige coureurs die het hele jaar door in andere contexten betrokken zijn, komen terecht in teams die ze heel weinig of helemaal niet kennen. Neem Iker Lecuona. Vanaf het begin van de MotoGP werd hij geroepen om Marc Marquez te vervangen in Honda HRC, daarna nam hij het stokje over van Alex Rins in Honda LCR. Zich moeten aanpassen aan motorfietsen, banden en technici die hem volkomen onbekend waren. Een sprong zonder net, die alleen dient om geen gebreken op de grid te vertonen. Een simpele cosmetica, die geen invloed heeft op het team en de renners zelf.
Voorzie pech
Door aan het begin van het seizoen een reservecoureur aan te wijzen, zou elk team altijd een coureur in de garage kunnen hebben die klaar staat om het over te nemen. Hij zou de kans krijgen om te trainen tijdens de IRTA-tests en, net als de eigenaren, het werk te volgen, te leren over de strategieën, evoluties en al de rest. In geval van nood zou de vervanging geen simpele opvulling zijn, zoals nu, maar het team kon rekenen op een coureur die klaar stond om zijn werk te doen. Wat er min of meer gebeurt in de F1. De reserve kan een jonge ongebreidelde zijn, of de grote naam die dezelfde fabrikant in een ander kampioenschap gebruikt. Bedenk eens hoe fascinerend het zou zijn als een top Superbike-rijder tegelijkertijd reserve zou zijn in elke GP in de topklasse. En als je het je kunt veroorloven, misschien zelfs andersom.
Een deugdzame economie
Er is meer. De figuur van de reservepiloot zou, als deze door regelgeving zou worden geïnstitutionaliseerd, een nieuwe kunnen worden troeven in marketing, tussen engagementen, persoonlijke sponsors en al de rest. Het personage in kwestie zou niet alleen handig kunnen zijn voor het referentieteam, maar ook een deugdzaam economisch proces op gang kunnen brengen, gebaseerd op de zichtbaarheid die de rol zou garanderen. Let op: de reservecoureurs van de F1-teams worden vaak en graag ingelijst tijdens de GP. Hoewel ze niet rennen, zijn ze in zekere zin ook protagonisten van de show.
Helaas zijn er meer solide fundamenten nodig
Motorrijden mist de “verhaal”, d.w.z. de algemene strategie om de fascinatie, interesse en aantrekkelijkheid voor het publiek en sponsors te vergroten. Maar dit zijn de grote doelen, die expertise en geld kosten. Helaas ontbreken vandaag de dag zelfs de basisprincipes: neem de kalenders. MotoGP en Superbike zijn in handen van Dorna zelf, maar het komt voor dat na een pauze van ruim een maand de Superbike precies in combinatie met de Misano GP herstart. Een waanzin die Iker Lecuona ervan weerhield om in de topklasse te racen en Honda dwong de onfortuinlijke Takumi Takahashi te bellen om de reserve in de LCR aan te vullen. “Eindelijk een sterke” reageerde een lezer op sociale media. Onvermijdelijk: het is met dit soort onzin dat het imago en de autoriteit van een sportkampioenschap worden vernietigd.
Concomitanties zijn waanzin
De toevalligheden tussen de twee topmotorseries gaan ook door op 24 september (GP in India, SBK in Aragon) en 1 oktober (GP in Japan, SBK in Portimao). Resultaat? Danilo Petrucci had drie GP’s kunnen rijden in de plaats van de geblesseerde Enea Bastianini, maar dat zal hem niet lukken. De introductie van de reservepilot zou dus samen moeten gaan met een stroomlijning van een van de bezit belangrijkste, dat wil zeggen de kalender. Het is een enorme verspilling dat MotoGP en Superbike op dezelfde zondag racen. We weten goed waarom het gebeurt: Carmelo Ezpeleta geeft bijna niets om de afgeleiden van de serie. Maar ze moeten van belang zijn voor anderen”belanghebbendendie tientallen miljoenen in motorfietsen investeren: dat zijn fabrikanten en sponsors. Maar nog meer aan de International Motorcycling Federation, d.w.z. de sportorganisatie die de rechten op beide kampioenschappen aan Dorna heeft verkocht. Jorge Viegas beweert dat hij de zaken bij de wortel wil veranderen. Maar de jaren gaan voorbij en er verandert nooit iets. Zelfs niet de dingen die meer voor de hand liggen.
Foto: Instagram