Pecco Bagnaia kan niet wachten om het roer om te gooien en op vakantie te gaan na dit lange MotoGP-seizoen. Zeker een spannend en succesvol jaar, maar op zijn zachtst gezegd stressvol, zowel technisch, fysiek als psychologisch. Hij moest vechten tegen de aanvankelijke vertragingen van de Ducati GP22, tegen zichzelf om zichzelf te verbeteren, tegen de kritiek van het gebruikelijke en onvermijdelijke handjevol haters. De Piemontese kampioen bleef qua karakter stevig intact, hij kwam er zeker getemperd uit met het oog op het volgende WK. Tegenstanders wees gewaarschuwd…
Pecco Bagnaia-superster
Het winnen van de MotoGP-titel bracht Pecco Bagnaia naar de top van de golf na de race in Valencia, geprezen in alle uithoeken van Italië en de wereld. De hoofdrolspeler in het Palacio de Congresos in Valencia waar het FIM MotoGP Awards Gala werd gehouden, hij ontving de Collare d’Oro van CONI, een gast in Rome van president Sergio Mattarella, hij ontving het ereburgerschap van de gemeente Pesaro, hij is in het middelpunt van de schijnwerpers van de FIM Awards in Rimini. 15 december staat in Bologna nog in de schijnwerpers voor het door Ducati georganiseerde feest op het plein en dan is het tijd om je koffers te pakken en even weg te zijn van alles en iedereen.
De 25-jarige, oorspronkelijk afkomstig uit Chivasso, verhuisde in 2014 naar de provincie Pesaro en Urbino, dicht bij mentor Valentino Rossi, op een steenworp afstand van de Tavullia Ranch en Rider’s Land. Een gebied bezaaid met allerlei soorten pistes, op zand en asfalt, ideaal voor degenen die willen trainen en op een bepaald niveau willen blijven. Bagnaia is ook een kampioen van het leven, van karakter, van nederigheid. “Ik wil niet veranderen en ik probeer dat ook niet te doen, jezelf zijn is het juiste om te doen. Al die druk om een personage te moeten zijn begrijp ik niet. Voor mij wordt het personage vanzelf geboren, gebaseerd op hoe iemand zich gedraagt“, vertelt hij ‘La Gazzetta dello Sport’. Hoe voelt het om MotoGP-wereldkampioen te zijn? “Ik heb het feit dat ik een kampioen ben, verwerkt, ook al moet ik op vakantie om het volledig te begrijpen. Ik ga naar het buitenland, maar de bestemming hou ik voor mezelf…“.
Pecco is de favoriet voor de MotoGP-bis
De volgende stap zal zijn om de grote prestatie te herhalen, hij heeft wat nodig is, een Ducati Desmosedici die zeker weer het verschil zal kunnen maken. Gigi Dall’Igna en de ingenieurs van Borgo Panigale werken al geruime tijd aan de GP23-versie, die we tijdens de volgende test in Maleisië in februari zullen zien. Voor die datum is er van 22 tot 25 januari de presentatie van het team in Madonna di Campiglio, tegen die tijd weten we of Pecco Bagnaia het nummer 1 op de livery zal aanbrengen of trouw zal blijven aan de 63. Hij ging naar het ovaal bij de ‘100 Km of Champions’ van de Ranch met het kampioensnummer, misschien een voorgevoel…”Ik heb wat tests gedaan, ik was blij met de 1, maar ik heb nog niets beslist. Ik denk dat de definitieve beslissing zal worden genomen tijdens de teampresentatie“.
Om de rivalen op afstand te houden, zal er zowel aan de menselijke als aan de technische factor opnieuw gewerkt moeten worden. Te veel crashes verholpen in 2022, een marge voor verbetering die Pecco Bagnaia absoluut moet benutten. “Naast de titel blijft alles wat we hebben gedaan voor mij: de fouten, de crashes, de overwinningen. Dit alles zal ons helpen om sterker opnieuw te beginnen, want als we het niet zouden doen, zou dat betekenen dat we niets begrepen van onze fouten.“. Ducati vertrekt vanuit favoriet, of beter…”Voor mij is Pecco de grote favoriet voor 2023“. Voordat je echter aan het volgende kampioenschap denkt, moet je je hoofd op stand-by zetten, je batterijen opladen, stress overboord gooien, genieten van de kerstvakantie met je dierbaren, een van zijn troeven om zichzelf als kampioen te bevestigen. “Geschenken zijn iets persoonlijks dat op het juiste moment naar me toekomt. Ik heb er nog niet veel aan gedacht, maar ik zou het nog steeds niet zeggen, het is iets dat ik voor mezelf houd“.
Foto: MotoGP.com