Er zijn al een tijdje twijfels gerezen over de Grand Prix in India, de nieuwigheid van de MotoGP-kalender van 2023. Nu worden de problemen veel concreter en gaat het niet alleen om de goedkeuring van het Buddh International Circuit, dat (verplichte voorwaardelijke ) arriveert pas op donderdag. Veel mensen, of het nu piloten, medewerkers van de verschillende teams en journalisten zijn, hebben hun visum erg laat ontvangen, waardoor ze hun lijnvlucht hebben gemist, of ze hebben nog steeds niet het visum om naar India te gaan en zitten vast op luchthavens op de helft van het land. Europa! We vermelden ook de aanwezigheid van een arts per team, die iedereen al een flinke hoeveelheid medicijnen en antibiotica heeft voorgeschreven voor, tijdens en na de Grand Prix van India.
MotoGP-paddock in de problemen
De jungle van administratieve procedures is niet een onderwerp dat pas de afgelopen uren naar voren is gekomen; er wordt al over gesproken sinds de huisarts in India officieel werd. Onlangs kwamen de renners bij elkaar om over de veiligheid te praten, een discussie die misschien wat laat was aangezien de reis voor de deur stond. Maar de kwestie van visa is zorgwekkend, omdat het de meerderheid van de MotoGP-paddock treft die naar verwachting de volgende Grand Prix zal bijwonen. Het door de teams opgestuurde materiaal lijkt te arriveren, maar zal het personeel aanwezig zijn? De visumafgifte werd toevertrouwd aan een gespecialiseerd Indiaas reisbureau, Fairstreet Sports, en de aanvragen werden tussen eind juli en begin augustus ingediend. Maar een paar uur voordat we maandag, dus gisteren, het vliegtuig namen, had een groot deel van de paddock nog steeds niets ontvangen. Veel mensen zijn hun vliegtickets al kwijt omdat ze zonder visum niet aan boord konden komen. Ze moeten dan in Europa wachten, in de hoop het bericht binnen enkele uren te ontvangen en woensdag een nieuwe vlucht te vinden.
“Ik moet meer dan de helft van het team in Parijs achterlaten!”
Voorbeelden? De wereldkampioen fabrikant Ducati slaagde erin visa voor slechts twee personen te bemachtigen! Wat de coureurs betreft, van kampioen Marc Marquez tot de Italiaanse rookie Filippo Farioli: er zitten nog zoveel jongens vast in Europa, dat zelfs de journalisten het niet beter doen. Maandagmiddag kregen de collega’s van Paddock-GP de gelegenheid om de opmerking van Hervé Poncharal te horen, die uiteindelijk de opmerking van iedereen is. “Wat de visa betreft: driekwart van het MotoGP-team heeft deze de afgelopen uren verkregen, maar voor het resterende kwart en voor het hele Moto3-team is er op dit moment niets!” zei de Tech3-baas. “Vanavond [ieri notte, ndr] Ik zou in het Charles De Gaulle moeten slapen en dinsdagochtend met het hele team naar India vertrekken, maar als we de visa niet krijgen, zal ik meer dan de helft van het team in Parijs moeten achterlaten, wachtend op de visa en een nieuwe vlucht . In dit geval gaan de vliegtickets uiteraard verloren en zullen we nieuwe moeten kopen.”
Maar zal de huisarts echt gebeuren?
Vanochtend is de situatie niet verbeterd, integendeel. Geconfronteerd met de onmogelijkheid om werkvisa te verkrijgen, vraagt de betrokken instantie mensen die op luchthavens zijn gestrand nu om een toeristenvisum aan te vragen! En we hebben het over enkele honderden mensen die getroffen zijn door deze ongelooflijke verwarring en daarom niet in staat zijn hun aangewezen bestemming te bereiken. Poncharal bevindt zich, net als andere bronnen waarmee we contact hebben opgenomen, op oorlogsbasis. “Nooit meer!” is in feite de opmerking van de Tech3-teambaas. Het is moeilijk om kalm te blijven in deze omstandigheden, in een raceweekend dat nog niet begonnen is… Maar weten we echt zeker dat dit zal gebeuren? De situatie lijkt werkelijk kritiek. We wachten op de volgende ontwikkelingen om meer te weten te komen. Zeker is dat Dorna en het MotoGP Wereldkampioenschap niet echt een goede indruk maken.
