Fabio Di Giannantonio pakte eindelijk zijn eerste MotoGP-overwinning in de GP van Qatar, maar met nog een week te gaan tot het einde van het kampioenschap zit hij nog steeds zonder zadel voor volgend jaar. Het VR46-team van Valentino Rossi en Alessio Salucci blijft de laatste hoop om vast te houden, maar een reactie zal pas tijdens het weekend van Valencia gegeven worden. Fermin Aldeguer leek voorbestemd om Luca Marini te vervangen, maar de overwinning in Qatar zou de windrichting kunnen veranderen.
De onderhandelingen met Honda mislukten
Het podium op Phillip Island lijkt het lanceerplatform te zijn geweest voor Fabio Di Giannantonio, die al meer dan een maand op de hoogte was van de niet-verlenging van zijn contract bij Gresini. Marc Marquez zal in zijn plaats arriveren, een niet te missen kans voor het team van Nadia Padovani, dat de gebroeders Marquez uit de test in Valencia zal opstellen. Diego Tavano, manager van ‘Diggia’, had vruchtbare gesprekken gevoerd met Alberto Puig om zijn Capitolijnse paard in de gelederen van Repsol Honda te brengen. Opeens liepen de onderhandelingen vast: “Ik wil eerlijk zijn: er is na Maleisië iets gebeurd dat niet goed was voor mijn toekomst“. HRC gaf de voorkeur aan Luca Marini en garandeerde hem een contract van twee jaar, een kans die de rijder uit Tavullia niet liet liggen, en stemde er onmiddellijk mee in om een supercompetitieve motorfiets als de Ducati Desmosedici achter te laten.
De eerste overwinning in de MotoGP
Direct na de Sepang-ronde keerde Di Giannantonio terug naar huis voor een pauze en om zich te herenigen met vrienden en familie. “Ik was heel boos. Ik heb mijn dierbaren twee of drie keer verteld dat ik in Qatar zou winnen. En iedereen zei: ‘Fabio, zeg het niet, want dan raak je je energie kwijt’. Maar ik stond erop dat ik zou winnen. Het was niet gemakkelijk, maar we hebben het gedaan“. Nu zal over een paar dagen de moeilijkste uitdaging uit zijn carrière plaatsvinden: het vinden van een contract voor volgend seizoen. “Het is een beetje surrealistisch wat er momenteel in de MotoGP gebeurt. Ik geloof dat ik een rijder ben die goede dingen laat zien in zijn tweede jaar in de MotoGP. En ik denk dat ik op schema zit wat betreft het behalen van resultaat“.
VR46 de laatste hoop
Wekenlang ervaren Fabio Di Giannantonio en zijn manager een heen en weer van emoties, hoop en bitterheid. Als ze dicht bij de ondertekening lijken, stoppen de onderhandelingen. Met Repsol Honda heeft het niets te maken, het enige dat overblijft is het overtuigen van de VR46 van Alessio Salucci en Pablo Nieto. “Ik voel me niet vrij, want dit is mijn droom, net als voor de andere kinderen hier. Het is de droom van ons leven om op dit niveau te racen, in dit wereldkampioenschap en met deze fietsen. En van dit werk kunnen leven. Ik ben dus helemaal niet vrij, want ik zou mijn reis hier graag willen voortzetten. Ik voel me vrij of en wanneer ik een contract voor volgend jaar kan tekenen“. Diego Tavano laat op Sky Sport MotoGP weten dat er nog een mogelijkheid bestaat: “We hadden een eerste gesprek met VR46 en ik ben optimistisch“. Het enige dat overblijft is wachten en je vingers kruisen…
Foto: Gresini Racing
