Na een bergopwaarts weekend slaakte Pecco Bagnaia en de Ducati-mannen een zucht van verlichting aan het einde van de warming-up. Valencia zorgde voor wat spanning, vooral in FP1, met Fabio Quartararo’s beste tijd en de Piemontese uit de punten. Het was het slechtste scenario dat had kunnen gebeuren, de MotoGP-titel dreigde uit de handen van de mooiste te glippen. Aan het einde van de 20 minuten van de “warming-up” op zondagochtend, Gigi Dall’Igna & co. ze begrepen dat de grote onderneming nu nabij was.
Ducati keert terug om geschiedenis te schrijven
Met een marge van 23 punten wist Pecco Bagnaia het verstandig te doen in de 27 ronden van de GP van Valencia. Geen gemakkelijke taak als je een 290 pk 1000cc racewagen in handen hebt, met de banden die warm moeten zijn als je niet van bocht naar bocht wilt crashen. Het geheim van succes ligt in het feit dat hij de Yamaha-rivaal in de eerste ronden van de race heeft aangevallen en zijn tempo vertraagde om de voorsprong op de kopgroep van Rins, Martin en Marquez te vergroten. “Hij was er goed in om hem kostbare tienden te laten verliezen – zegt de Venetiaanse strateeg Dall’Igna -. Dit is een resultaat dat niet alleen goed is voor mij, Gigi en degenen die bij Ducati werken, maar voor al onze fans en klanten over de hele wereld. Het duurde 15 jaar om Casey’s triomf te herhalen, maar ik geloof dat we nu een cyclus kunnen openen, met een Pecco die we in 2023 nog sterker zullen vinden“.
Na de MotoGP is het tijd voor Superbikes
Het seizoen 2022 zal voor altijd herinnerd worden in Borgo Panigale, met een ongekende Triple Crown. Drie jaar lang heeft Ducati het constructeursklassement gemonopoliseerd, het was een duidelijk teken dat alleen het winnende paard ontbrak om te mikken op het MotoGP Wereldkampioenschap, maar de droom gaat verder. Want volgend weekend, in Indonesië, zou Alvaro Bautista ook de Superbike-titel kunnen weggeven. “We hebben daar ook een waanzinnig seizoen gehad en Alvaro vermaakt zich nu. Het is duidelijk dat we zowel in MotoGP als in Superbike de beste motor hebben“, geeft de algemeen directeur van Ducati Corse trots toe. Hier is het feest, explosie van vreugde in de pits, rode pruiken, rivieren van mousserende wijn en wat sigaren. Dan wacht in Bologna het laatste feest op de triomf in WorldSBK.
De beslissende etappes van Dall’Igna en Bagnaia
In 2013 accepteerde Dall’Igna om de Ducati-uitdaging aan te gaan, drie keer bereikte hij de prestatie met Andrea Dovizioso, maar de tijden waren nog niet rijp. En ervoor stond een heilig monster zoals Marc Marquez. “De GP15 was de fiets waarmee we het meeste risico liepen“, Zegt de Venetiaanse ingenieur tegen ‘La Gazzetta dello Sport’. “Maar vanaf dat moment zijn er evoluties, veranderingen, tweaks geweest die ons zo ver hebben gebracht“. Zelfs het MotoGP-kampioenschap van 2022 begon niet onder een gelukkige ster, waarbij de Desmosedici GP22 enige vertraging opliep in de ontwikkeling van de winter. Tot de bloei van de wereldkampioenschapsfiets en het keerpunt op Silverstone, waar Pecco Bagnaia won ondanks dat hij niet de snelste was. “Het teken dat de volwassenheid van een kampioen aantoont“.