De eerste vrije training van de MotoGP op Phillip Island eindigt met Enea Bastianini op de negende plaats in het gecombineerde klassement. De coureur van Gresini Racing scoort een goede 1’29” 849, 374 duizendsten van de beste ronde getekend door zijn merkcollega Johann Zarco. Een paar te veel problemen aan de achterkant van zijn Desmosedici GP, de windstoten die worden gevoeld in het gebied van het belangrijkste rechte stuk (900 meter lang) zetten de aerodynamica van de MotoGP-prototypes onder druk, waardoor de stabiliteit in bochten en top snelheid.
Voordat hij de microfoons van Sky Sport MotoGP toespreekt, stopt de 24-jarige uit Romagna om te praten met Marc Marquez (6e in FP2 met een voorsprong van drie tienden). “Ik vertelde hem dat mijn nadering van Phillip Island traumatisch was omdat de wind erg sterk was. Omdat ik klein was, en hij ook, dacht ik dat hij het moeilijk had, maar we hebben twee verschillende rijstijlen … Ik was al drie jaar vermist, ik was zo’n wind niet meer gewend, dus het was traumatisch (rijden, ndr). We moeten proberen er niet aan te denken“.
Bastianini en de wind van Phillip Island
Drie races vanaf het einde van het Wereldkampioenschap zijn 39 punten in het klassement dat Enea Bastianini scheidt van de leider Fabio Quartararo. In Australië heb je een onberispelijk optreden nodig om het vuur van de hoop aan te wakkeren, maar zonder al te veel risico’s te nemen. Want zelfs een derde finaleplaats in het rijdersklassement zou al een uitstekend visitekaartje zijn om mee naar de ingang van de officiële Ducati-garage te verschijnen. Samen met Alberto Giribuola en zijn technische staf zullen ze werken om de details te vinden met het oog op de kwalificatie van zaterdag: “Ik ben best tevreden met de eerste dag, vanmorgen was de baan niet helemaal droog, dus we waren voorzichtig. In de middag hebben we harder geduwd, ook al was de wind aanhoudender. Ik vond mezelf redelijk goed, beter in de tijdaanval en het racetempo, we moeten het tempo verbeteren“.
Problemen aan de achterkant van zijn Ducati
De sterke Australische wind zette de stabiliteit van zijn motor onder druk, maar Enea Bastianini heeft duidelijke ideeën over hoe en waar hij moet ingrijpen. Drie sectoren van het spoor waarop de aandacht moet worden gevestigd: “Ik mis een beetje consistentie, ik kan niet altijd dezelfde dingen doen, dezelfde trajecten. Dus voor morgen moeten we de achterkant verbeteren, die we meestal niet te veel aanraken. Laten we zeggen dat het de fase is die we het meest missen, met de voorkant is er een goed gevoel – onderstreepte de Gresini-teamrijder -. De tijd dringt in de eerste, derde en laatste sectoren, dus we moeten verbeteren, vooral bij bocht 12“.