De start van het MotoGP-kampioenschap van 2023 wordt steeds minder, de eerste die Francesco Bagnaia als regerend kampioen tegenkomt. Absoluut een grote druk voor hem, maar ook een enorme motivatie. Nadat hij vorig jaar definitief losbrak, door de titel te winnen, wil hij zich nu herbevestigen.
De triomf van 2022 had hem meer zekerheid moeten geven in zijn middelen en meer volwassenheid in het omgaan met verschillende situaties. Vorig seizoen was ongelooflijk, met enkele fouten en ook een sensationele comeback op Fabio Quartararo. De pre-season tests verliepen erg goed en het gevoel bestaat dat Pecco de duidelijke favoriet zal zijn bij de start van het nieuwe MotoGP Wereldkampioenschap. Niet alleen omdat hij zijn laatste wereldtitel binnenhaalde, maar ook omdat hij alles onder controle lijkt te hebben met de nieuwe Ducati Desmosedici GP23.
MotoGP, Bagnaia vol weekend in Portimao
Bagnaia arriveert met een hoog moreel bij de Grand Prix van Portugal: “Eindelijk beginnen we weer en ik heb er super veel zin in. De wintertests zijn goed verlopen en in sommige opzichten vind ik de Desmosedici GP23 leuker dan de GP22. Alle voorwaarden voor een positieve start van het nieuwe seizoen zijn aanwezig. Portimao is een baan die ik leuk vind en waar ik snel ben, maar je moet geconcentreerd zijn en meteen hard werken“.
De Ducati-rijder heeft veel vertrouwen voor dit weekend in Portimao, maar weet tegelijkertijd dat hij goed geconcentreerd moet zijn, ook omdat er iets belangrijks te testen valt: “Dit wordt de eerste GP met een sprintrace, dus we moeten wennen om het weekend anders te benaderen. Ik ben er klaar voor en kan niet wachten om de baan op te gaan“.
Bastianini wil ook goed beginnen in Portugal
Bagnaia weet dat hij veel felle rivalen heeft met wie hij te maken zal krijgen om zichzelf als MotoGP-kampioen te bevestigen. Een daarvan is zijn nieuwe teamgenoot Enea Bastianini, die ook erg veel zin heeft in het weekend op het Autodromo Internacional do Algarve: “Ik ben blij om de baan op te gaan voor de eerste GP van het seizoen – hij claimt – en het zal nog spannender worden aangezien het de eerste race als officiële coureur zal zijn. De laatste test in Portimao is goed verlopen en we hebben al een goede basis voor komend weekend“.
Bastianini hoopt met een goed resultaat aan het nieuwe kampioenschap te beginnen, hij wil graag laten zien dat Ducati gelijk had om hem te kiezen in plaats van Jorge Martin voor het fabrieksteam: “Veel coureurs hebben bewezen competitief te zijn – legt uit – en daarom zullen we meteen bij de eersten moeten zijn. Ik ben ervan overtuigd dat ik de middelen heb om dit te doen. Ik kan niet wachten om weer aan de slag te gaan met mijn team“.
Foto: Ducati