Het Wereldkampioenschap gaat richting de Grand Prix in Aragon, het 15e evenement van dit intense MotoGP-seizoen van 2022. Er zijn nog zes ronden te gaan, de wiskunde lacht om Pecco Bagnaia, die leven geeft aan de comeback op Fabio Quartararo om te proberen zijn tweede wereldfeest te verpesten. Het MotorLand Aragon is geen gunstige baan voor de M1 van de regerend kampioen, veel beter voor de Ducati van de Piemontese rijder. Nog maar een jaar geleden, met zijn eerste MotoGP-zege op Marc Marquez, schreef hij een stukje geschiedenis. Voor hem had nog nooit een Italiaan in de koningsklasse op die baan gewonnen! Sterker nog, hij had daar zelf nog nooit gewonnen, zelfs niet in de kleine categorieën … Natuurlijk zal hij ernaar streven om dit te herhalen, om nog dichter bij zijn rivaal Yamaha te komen.
MotoGP richting Aragon, alle tijden van de GP van 2022
Een taboe voor Italianen
De afspraak bij MotorLand kwam officieel op de kalender in 2010, ter vervanging van de Hongaarse Grand Prix. Sindsdien is het een vaste stop op de MotoGP-kalender geworden, ook bevestigd in de periode van twee jaar die wordt gekenmerkt door de pandemie. Het eerste succes spreekt gedeeltelijk Italiaans, in feite klimt een Ducati op de bovenste trede van het podium! Casey Stoner regelt het, winnaar met een marge op zijn rivalen. Dat was lange tijd de enige Italiaanse triomf geweest. Stoner won het jaar daarop ook, maar met Honda, en later waren het de Spanjaarden Dani Pedrosa, Marc Marquez en Jorge Lorenzo die de bovenste trede van het podium beklommen. Voor de Italianen blijkt MotorLand Aragon een heus taboe, een plek waar je niet kunt winnen. Dit vanaf de eerste editie van 2010 tot 2020, in de laatste GP is het verhaal definitief veranderd.
2021, Bagnaia verbreekt de vloek
Op die 12 september stond de Italiaan op pole position en wist meteen de leiding over te nemen, met Marc Marquez echter prompt tweede. Zij zullen de grote protagonisten zijn van de etappe in Alcañiz, met de # 93 schaduw van een Ducati-rijder die met vertrouwen de leiding voert, zonder ooit de minste fout te maken. Zeker, de race eindigt niet in tandem: in de laatste 3 ronden zijn er vonken, Marquez en Bagnaia bieden een spectaculair duel, dat enkele bochten van het einde eindigde door een fout van de Spanjaard. Minder dan zeven tienden zijn genoeg om de terugkeer van een Ducati naar de bovenste trede van het podium te beslissen. Net zoveel om de geschiedenis van de MotoGP-categorie te schrijven: een Italiaan die voor het eerst op dit circuit weet te winnen! Een zoete herinnering voor Bagnaia, een extra ‘push’ in het herstel op Quartararo.
Foto: motogp.com