Het eerste seizoen van het Mooney VR46-team in de MotoGP eindigt met tevredenheid en een rooskleurige horizon. Het team van Valentino Rossi maakte zijn debuut met Luca Marini, de broer van Valentino Rossi, in zijn tweede seizoen in de koningsklasse, en met Marco Bezzecchi, winnaar van de titel “beste rookie”. Aan het hoofd van het Tavullia-team staat Alessio Salucci die, na vele jaren ervaring naast de Doctor, het VR46-project met volle teugen uitvoert.
Eerste MotoGP-seizoen om nooit te vergeten
Luca Marini miste de aanval op zijn eerste MotoGP-podium, maar verzamelde tien top 10. Marco Bezzecchi behaalde een 2e plaats en een pole position, waardoor we hoopvol waren voor het Wereldkampioenschap 2023. Resultaten die alle verwachtingen overtroffen, gezien het feit dat het een jong team en met technici en monteurs die voor het eerst samenwerken. Velen kwamen uit de Moto2 en hadden geen ervaring in de koningsklasse, anderen vervulden andere rollen dan vroeger. Zoals in het geval van Matteo Flamigini, de historische telemetrist van Valentino Rossi die dit jaar hoofdingenieur van de ‘Bez’ is geweest. “We hebben op alle fronten hard gewerkt, vooral thuis. Ik ben trots op onze mensen en onze ruiters“, reageerde ‘Uccio’ op Speedweek.com -. “Vale is ook erg blij“.
VR46 voor Repsol Honda
Het einde van het seizoen zat in de lift, met Luca Marini die ook de beste ronde neerzette in de Valencia-test op 8 november. Vanaf volgend jaar gaat het avontuur verder met een Ducati GP22 uitgerust met de laatste updates, vergelijkbaar met Marco Bezzecchi. Een strategische keuze waardoor de twee teamgenoten eindelijk de gegevens van anderen kunnen delen en gebruiken. “Als team eindigden we niet ver achter het fabrieksteam van Suzuki en voor Repsol Honda“, onderstreepte Alessio Salucci. “Ik ben heel blij, maar tegelijkertijd… je moet altijd proberen om te blijven verbeteren voor volgend jaar“. Dank ook aan Ducati die een winnende Desmosedici wist op te zetten: “Met zo’n fiets gaat alles beter“.
Op school met Valentino Rossi
Bij de start van het MotoGP-kampioenschap maakte het Mooney VR46 Racing Team enkele onervaren fouten. Het was voorspelbaar van een jong team, maar een team dat meteen wist hoe het zichzelf moest verlossen en snel kon groeien. Verder zijn de ruiters opgegroeid met de Riders Academy, met name Luca Marini: “Ik hield Luca voor het eerst in mijn armen toen hij twee dagen oud was. Dit maakt het heel bijzonder‘ concludeerde Luca Marini. “Als je de snelste neemt, is het makkelijker. We nemen ze echter onder onze hoede als ze jong zijn. We laten ze groeien en hopen dat ze sterk worden… Het werk erachter is moeilijk voor te stellen. Ik bekritiseer niet wat anderen doen, ik leg alleen uit hoe wij het doen“.