De blessure op Silverstone is inmiddels gesloten, de twee zesde plaatsen in Oostenrijk en San Marino hebben zijn ambitie voor de MotoGP-titel afgeremd, maar er is nog hoop. Veel zal afhangen van het resultaat van Aragon, een circuit waar de Aprilia-rijder altijd comfortabel heeft kunnen remmen op een steile helling. Het is misschien wel de laatste kans om niet voor het einde van de lijn uit de trein voor het wereldkampioenschap te stappen. “Als we willen vechten voor dit WK, denk ik dat het de laatste kans is, of bijna. Als we hier niet wegkomen door punten te snijden (naar Fabio Quartararo) het zal bijna onmogelijk zijn“.
De “veld”-factor voor Aleix Espargarò
De eerste MotoGP vrije training in Aragon eindigt met de beste ronde van Aleix Espargarò in 1’48 “686, Pecco Bagnaia jaagt op 12 duizendsten. Weinig of niets nieuws op de RS-GP22 in de nasleep van de Misano-test, in Noale willen ze geen radicale veranderingen riskeren in een beslissende fase van het kampioenschap. “Met Vinales gebruiken we een instelling die hij bijzonder op prijs stelde – legt Paolo Bonora, Aprilia Race Manager uit -. Het asfalt heeft weinig grip, we wachten op de resultaten van de volgende sessies, omdat deze gegevens een beetje vervormd zijn“.
De focus ligt vooral op de Granollers-coureur die 33 punten verwijderd is van de top van het klassement. “Aleix moet zeker snel gaan om belangrijke resultaten te behalen, hij houdt vooral van dit circuit, de eerste positieve resultaten met hem zijn hier vele jaren geleden aangekomen. Sommige circuits verbeteren de rem-, acceleratie- en bochteigenschappen van de ene fiets meer dan van de andere. Maar historisch gezien, als een coureur zich op zijn gemak voelt op een circuit, kan hij een aantal problemen over het hoofd zien en minder in een crisis verkeren“.
Aprilia werkt aan prototype MotoGP 2023
Een blik op het huidige MotoGP-seizoen en één op het volgende, met de Aprilia-ingenieurs die verschillende interessante materialen hebben voor het prototype van 2023. Er zou ook iets nieuws kunnen komen in de volgende Grand Prix, aangezien de Venetiaanse fabrikant nog steeds kan profiteren van de concessies . “Voor volgend jaar werken we op alle vlakken: chassis, aerodynamica, motor en elektronica. Van buitenaf zie je meer van het aerodynamische deel – onderstreept Paolo Bonora -, maar als we een motorfiets van dit type tot het uiterste willen doorvoeren, moeten we ook aan de meest verborgen kanten werken“.
Het holeshot-probleem op de RS-GP
In Aragon’s FP1 verhelpt Aleix Espargarò ook een crash en enkele problemen met het voorste holeshot-apparaat. Romano Albesiano, technisch directeur van Aprilia, weet dat hij met bepaalde problemen moet leven. “Het is geen toeval dat we tegen deze systemen zijn, we zouden graag een schonere en eenvoudigere fiets willen. Zelfs als we het verlagingsapparaat naar de MotoGP hebben gebracht … De fiets is die van de vorige races, er zijn geen significante verschillen. We hopen na twee onvriendelijke tracks terug te keren naar de niveaus voor de stop (Red Bull Ring en Misano, ndr)”.
Op de holeshot onderstreept hij hoe anachronistisch ze zijn voor een categorie als MotoGP, die vooral moet kijken naar de markt en serieproductie. “Als ik tegenwoordig een trimvariator wil maken, gebruik ik thermohydraulische systemen, maar die zijn door de regelgeving verboden vanwege kostenbeheersing. Dus bedachten ze mechanische systemen om de regels af te ronden – herinnert zich Albesiano -, maar ze hebben geen zin in termen van de algemene ontwikkeling van motorfietsen. Op het aerodynamische front gebeurt hetzelfde … bepaalde regels moeten worden heroverwogen“.