Een openingsronde in Portimao werd afgesloten met twee puntenafwerkingen en constante vooruitgang. Andrea Mantovani brengt de positieve aspecten van het eerste MotoE 2024-weekend naar voren, maar is zich ook bewust van de aspecten waaraan hij en het Forward-team moeten werken. Bij de volgende evenementen willen we hogerop komen, te beginnen met het tweede MotoE-evenement in Le Mans, dat echter over ongeveer anderhalve maand zal plaatsvinden. Voor die tijd begint Mantovani aan zijn parallelle uitdaging in CIV Supersport, die volgende week in Misano begint. Ondertussen maakte de chauffeur uit Ferrara de balans op van de Portugese reis.
Andrea Mantovani, vertel ons over de eerste MotoE-ronde in Portimao.
Over het geheel genomen was het een zeer positief weekend. Helaas is het weer nooit het beste geweest, het heeft ons altijd gehinderd, en ik, die meer dan anderen nodig had om de baan te leren kennen en de motor op orde te krijgen, had iets meer moeite.
Zo had je bijvoorbeeld niets aan de ‘test’ donderdag.
Ik eindigde hem echter met de derde beste tijd, in semi-natte omstandigheden ging ik heel snel. Van daaruit begonnen we langzaam ons weekend te doen en we bleven groeien, waarbij we de fietssessie na sessie verbeterden. Zozeer zelfs dat het spectaculaire de laatste race was, waarbij ik drie seconden achter de eerste eindigde, waarvan er twee in de eerste ronde werden behaald, en mijn beste tijd van het weekend reed.
Dus jij vond Portimao leuker dan de MotoE-tests, toch?
Beetje bij beetje begon ik het echt te verteren, maar helaas was het weekend voorbij… Ik probeerde nog steeds zoveel mogelijk te verzamelen. Een 7e en 9e plaats vanaf de 13e plaats in de MotoE is niet eenvoudig, dus ik zou zeggen goed, niet slecht.
We hebben het dus over stappen voorwaarts, ook al is er nog werk aan de winkel.
Ja, ook omdat de banden dit jaar zijn vervangen en ik de juiste afstelling nog niet heb gevonden. Portimao was een circuit dat ik niet kende, erg technisch en moeilijk, dus het was niet gemakkelijk. Maar naar mijn mening hebben we het uiteindelijk goed gedaan.
U noemde de banden, hoe vindt u ze?
Ik denk dat ik er nog niet in ben geslaagd ze echt tot het uiterste te benutten en daarom hun potentieel te zien. Naar mijn mening is het echter een veel beter product dan vorig jaar. Er is de nieuwigheid van de heel bijzondere achterkant, ik weet niet of het misschien een type is dat ertoe kan leiden dat er geen bandenwarmers meer worden gebruikt, zoals ze dat ook proberen te doen in de Formule 1. Het zou ook de volgende stap kunnen zijn voor de MotoGP .
Terug op het circuit was de MotoE-sessie op vrijdagochtend zeer problematisch.
De baan was in desastreuze omstandigheden, ik weet niet waarom ze ons eruit lieten… Ik was de eerste die naar binnen ging: tussen de natte plekken en de tractorsporen langs de route was het niet geweldig. Het was een eerste ronde om het gevoel met de MotoE terug te krijgen, maar we gingen niet de baan op om te pushen. Als rijder probeer ik me altijd aan te passen aan alle omstandigheden, maar velen hebben slechts één ronde gereden en zijn daarna onmiddellijk teruggekeerd.
Vanaf de tweede ronde ging het echter beter.
Beetje bij beetje probeerden we vooruit te komen, dingen gaandeweg te doen. Aan het einde van het weekend hebben we de beste tijd neergezet, waardoor het gat met de leiders zelfs tussen Race 1 en Race 2 drastisch is verkleind. Het is jammer dat het weekend voorbij is, naar mijn mening hadden we met nog één sessie nog in de wedstrijd kunnen zitten te.
Volgende MotoE-stop op Le Mans, hoe zie jij dat?
We gaan naar een circuit waar we in 2023 op hebben geracet, dus deze keer hebben we al wat gegevens. Het team is nieuw, maar de groep is van vorig jaar, dus we hebben onze referenties. Laten we hopen dat het weer het toelaat! Ik hou echter erg van het circuit van Le Mans en de Fransen zijn altijd erg participatief.
Tot die tijd sta je echter niet stil, de uitdaging begint in CIV Supersport.
Net als bij MotoE ben ik erg enthousiast. Ook daar zullen we nieuwe banden hebben, dus er zal zeker belangrijk werk te doen zijn. We hebben de tests gedaan in Misano, maar daar regende het ook, maar we hebben de eerste metingen gedaan. We zijn nog niet zo competitief, maar er is veel potentieel en het team is fantastisch. Ik voel me heel goed en dat is het belangrijkste.