“Laguna is nooit mijn beste baan geweest. Ik heb nooit geheimen gehad op deze baan, dus ik heb alles aan het team te danken. Vorig jaar was Ducati hier echt sterk. Ze versloegen ons bijna. We zijn al halverwege het jaar. . Ik denk niet aan punten. Ik probeer gewoon races te blijven winnen.”
Het MotoAmerica-kampioenschap wordt interessant. Sinds Petrucci arriveerde, zijn de races veel dichterbij dan vorig jaar toen Jake Gagne de serie volledig domineerde.
Het gebeurt vaak wanneer een nieuwe coureur op de grid arriveert en snel gaat. De lat wordt hoger gelegd, de coureurs, het kampioenschap, de toeschouwers winnen. Hoewel het op dit moment moet worden gezegd om meer te verdienen is Jake Gagne die met 7 overwinningen tegen Petrucci’s 3 en Scholtz’s single prestige geeft aan de serie die is bedacht door Wayne Rainey om motorrijden made in the USA opnieuw te lanceren.
Het syllogisme is simpel: Petrucci is een snelle coureur, Gagne is in staat hem te verslaan, dus Jake is een coureur van hoog niveau.
Afgezien van enkele misverstanden over veiligheidsbeheer, had MotoAmerica alles te winnen in aanwezigheid van Petrux. Amerika is immers geen Europa en dit doet ons denken dat, toen Kenny Roberts definitief landde in het wereldkampioenschap, in 1978, hij niet al te veel moeite hoefde te doen om zich aan te passen aan de veiligheidsnormen van het Continental Circus. Toen veel lager dan vandaag.
Het was dan ook een bijzonder tevreden Jake Gagne die gisteren, na een lange achtervolging, passeerde leidt het kampioenschap met een voorsprong van drie punten.
“Een holeshot maken maakt het leven gemakkelijk. Deze Yamaha’s beginnen heel goed buiten de grid – legde Gagne uit, verwijzend naar zijn uitstekende start – Grotendeels vandaag verwachtte ik een voorwiel naar binnen te zien naderen. Ik wilde al het mogelijke doen om het tempo op te voeren, een paar ronden proberen te rijden en zien waar we staan. Op een bepaalde manier was ik een beetje verrast. In de warming-up hebben we wat veranderingen aangebracht. We gingen naar buiten en probeerden niet gek te doen. De fiets was beter vandaag. We schoten harder. Vandaag was het veel gemakkelijker voor mij om die 24 ronden te rijden. In zekere zin was de race van zaterdag veel dichterbij dan die van vandaag. Ik ben blij dat ik deze stap vooruit heb gezet. Zelfs als we winnen, leren we nog steeds. We moeten nog sneller gaan want de jongens komen eraan. Dat gezegd hebbende, denk ik dat ik daarom zo opgewonden ben, namelijk dat we enige vooruitgang hebben geboekt. Hij voelde de fiets goed aan. Ik had veel plezier met fotograferen en glijden in Laguna. Zelfs voor dit jaar is dit nooit mijn beste nummer geweest. Ik heb nooit geheimen gehad op dit nummer, dus ik heb alles te danken aan het team, aan de motor die steeds beter wordt en aan deze jongens die zo hard werken. Dit is het nummer waar ik altijd een beetje nerveus op ben geweest. Vorig jaar was Ducati hier erg sterk. Hij versloeg ons bijna. We zijn alweer halverwege het jaar. Ik denk niet aan punten. Ik probeer gewoon races te blijven winnen. Hoe dan ook, al deze jongens verdienen het om hier te zijn. Petje af voor Cam (Petersen) en Danilo (Petrucci) die een show gaven. Ik zag die kurkentrekker gisteren toen ik terugkwam in het hotel. Het was gek. Petje af voor iedereen. Het is mooi om ook hier een mooie deelname te zien”.
Foto door Brian J. Nelson