Hij is altijd de beste Italiaan in Moto3. Stefano Nepa moet echter aan het begin van het seizoen wennen aan de fysieke problemen. Het probleem veroorzaakt door het ongeval met Munoz in Austin droeg bij aan de gevolgen van de GP van Maleisië. Maar Nepa in Jerez klemde zijn tanden op elkaar en eindigde als 15e, opnieuw in de punten, waarmee hij de nul in Texas sloot, waardoor hij verschillende posities in het algemeen klassement verloor. De Angeluss MTA-rijder, die gisteren tijdens de tests rustte om voor de hand liggende redenen, kijkt nu al uit naar de GP van Le Mans, vastbesloten om te herstellen, voordat er nog een kleine ingreep komt. Om het been weer op zijn plaats te krijgen zal het wat langer duren, zoals hij ons zelf heeft uitgelegd.
De gara naar Jerez
Hij nam de kwalificatie donderdag op zich, maar men kon duidelijk geen wonderen verwachten. De 21-jarige uit Abruzzo deed echter zijn ding, vastbesloten om de GP mee naar huis te nemen. Zonder een flinke dosis risico te missen, gelukkig zonder gevolgen! “Na een paar meter zat ik weer in de lucht, maar dit keer bleef ik staan” Stefano Nepa vertelde Corsedimoto. Onvermijdelijk valt hij en belandt achteraan in de groep. “Ik was laatste en stond achter, ik wist niet hoe ver ik met het been verder kon” Hij gaf toe. Maar tot daar toe doet het er toe, de MTA-vaandeldrager wil weer omhoog. “Ik begon te schieten en herstelde steeds meer, ook behoorlijk hard draaien.” Uiteindelijk pakte hij een mooie 15e plaats, gezien de situatie al een super resultaat. Toch is er een zweem van spijt. “Ik was meer boos dan moe en pijnlijk na de race” gaf Nepa toe. “Ik had kunnen eindigen met de eerste en met slechts één been! Ook deze keer pech, maar dat maakt niet uit: ik ga verder en straks krijg ik alles weer terug.”
Nepa, het herstel gaat door
Hoe lang duurt het voordat hij echt fit is? “Goede vraag!” is het antwoord van de Italiaanse chauffeur, die vervolgens de situatie uitlegt. ‘Ik weet het niet, ik kan nog steeds niet lopen. Ik ben deze week in Madrid en ik ga veel pushen met de revalidatie.” Hij racet op 12-14 mei in Le Mans, daarna volgt nog een interventie. “Ik moet opereren om de schroef op mijn enkel te verwijderen” hij vertelde. “Vanaf daar kunnen we zeggen dat ik weer kan doen wat ik deed voor de start van het kampioenschap.” Het is duidelijk dat het meer algemene herstel van het geblesseerde been op Sepang 2022 doorgaat. “Wat mij betreft kan ik in de zomerstop nog een stap zetten en in augustus weer beginnen, laten we zeggen 100%. Ik zeg het omdat ik toch niet alles kan doen totdat de breuk volledig genezen is.” Aan het eind van het jaar belandt hij weer onder het mes. “In december haal je al het overtollige gewicht weg, vanaf daar gaat het bergafwaarts!”
Foto: Sociaal-Stefano Nepa