In Austin, een tweezijdig weekend voor het team van Alessandro Tonucci. De triomf van Ortola stond in feite in contrast met de “vlucht” van Stefano Nepa, een highside nadat hij in de slotfase van de race door Munoz werd geraakt. De GP van Maleisië in 2022 is niet ver weg en er werd gevreesd voor een nieuwe zware klap. Nepa is niet ongedeerd, maar toch ging het beter dan verwacht, gezien de dynamiek. Tonucci, die gisteren een verrassingsbezoek wist te brengen aan zijn chauffeur, die opnieuw geopereerd was, vertelde ons hoe het met hem gaat. De hoop is hem terug te hebben voor de GP van Jerez, maar dat zal pas volgende week blijken.
Een huisarts in Austin met zeer gemengde gevoelens.
Helaas ben ik na het podium meteen naar het Medisch Centrum gegaan, ik heb totaal niet genoten van de overwinning. Zodra Ivan over de finish kwam waren we allemaal aan het juichen, ik start in de pitlane, ineens kijk ik op en zie ik Nepa in de lucht op het grote scherm, net als in Maleisië! Ik zei tegen mezelf: ‘Hier gaan we weer, weer een gevecht’. Ik stond onder het podium maar met angst, toen ging ik weg. Het leek net als in Maleisië, eigenlijk ging het goed, in de zin dat het toen niet ging.
Dan is gisteren Stefano Nepa weer geopereerd. Maar verwachtte hij je bezoek niet?
Nee! Ik had mijn oom geïnformeerd, maar ik wist niet waar ik was, dus hij had niets mogen weten. Ik heb me toen losgemaakt en ben weggegaan zonder iets te zeggen. Net voordat ze hem naar de operatie brachten, ging ik naar binnen met een masker op, hij zag me aan voor een dokter, totdat ik naar hem keek en hij me herkende! Hij had het niet verwacht. Toen stond ik daar tot hij terugkwam. Dit zijn dingen die ik als rijder weet, maar na wat er is gebeurd, is het het minste.
Hoe gaat het nu met je piloot?
Het is zeker een heel, heel andere situatie vergeleken met de Grand Prix van Maleisië. Fysiek valt het mee. De operatie was echter nodig vanwege een probleem met de twee malleoli, die door de klap een beetje wegschoven en niet de hele enkel, die erg opgezwollen was, ‘stil’ hielden. Vervolgens hebben ze er in een operatie van zo’n 20 minuten een heel klein schroefje in gedraaid om het weer ‘vast’ te draaien. Nu rust hij uit met de ijsmachine, de enige therapie die hij hoeft te doen, maar vanochtend hebben ze hem al wat laten laden en alles lijkt in orde te zijn. Aanstaande donderdag heeft hij echter een geschiktheidsonderzoek, we zullen zien. Maar hij heeft geen vreselijke pijn, hij is sereen en geladen, alleen een beetje pissig.
Hij had ondanks alles weer een goede huisarts.
Hij had wat terrein verloren, want dat is een van de meest fysieke circuits in het Wereldkampioenschap. De motor is zwaar om te verwisselen, te duwen, en met het been heeft hij… Hij voelde het en was een beetje weggetrokken, maar hij werd nog steeds 9e, pakte 7 punten en bleef vijfde in het algemeen klassement. Het was meer dan prima, we hebben haar zo gered, maar helaas is het gebeurd.
Niet ideaal voor Nepa, nog steeds niet 100% na die blessure.
Hij was nog aan het herstellen en er overkomt hem iets soortgelijks… Psychologisch zullen we zien hoe het herstel zal verlopen. Fysiek is er een probleem, hij kreeg een klap en werd opnieuw geopereerd, maar nu moeten we de reactie zien. In deze situaties ben ik altijd dicht bij hem geweest, aangezien ik hem zie en hem inmiddels goed ken, denk ik dat hij er zal zijn. Zo niet onmiddellijk, binnenkort, maar toch maakt dit de zaken ingewikkeld terwijl ze niet ingewikkeld hadden moeten zijn. Die had hij echt niet nodig op het moment van herstel van een flinke blessure.
Is de rest van het been in orde?
Gelukkig wel. Het scheenbeen heeft al het ijzer binnenin, dus misschien hielp het een beetje, het gaf hem meer steun. Hij heeft geen botbreuken, heeft verrekte banden, zoals een “grote verstuiking” van de enkel, maar geen breuk.
Denk je dat Stefano Nepa in Jerez zal zijn?
Ik heb het goed gezien, maar dat zijn dingen die je pas begrijpt als je weer in het zadel stapt. We zullen dan de reactie van de rijder zien, hij is degene die moet rijden. Natuurlijk zou het beginnen vanaf een paar stappen terug, niet vanaf waar het was. Maar omdat hij niet op zijn plaats was, zat hij daar in de 5 … Het ging niet slecht. Qua ploegaanpak ging het goed met hem, hij was sereen, terwijl we nu met dat probleem moeten zien waar hij staat. Hij kan het doen om geschiktheid te nemen, qua prestaties kan je dat niet zeggen.
En hoe “vertrouwen”?
Qua “mentaal gevoel” zie ik geen grote problemen. Het is niet zoals in Maleisië dat je zegt dat ik het heb geopend, het heeft me verlaten en ik weet niet eens waarom, dus dan ben je bang om de opening opnieuw te doen. Hier legden ze het neer! Ik ben optimistisch, want de lading is geladen, dan moet je de fysieke grenzen zien. Nu zal het meer een kwestie van pijn en mobiliteit zijn, ook al hebben ze me vanmorgen vanuit het ziekenhuis verteld dat het heel goed is!
Het probleem is dan dat er altijd weinig tijd is om te herstellen.
Nu ja. En gelukkig hebben we een weekje vrij, verderop zullen er nog meer huisartsen aangevallen worden. Maar laten we stap voor stap gaan: nu is hij thuis, hij rust uit en gebruikt de ijsmachine om zoveel mogelijk te herstellen. Het moet de enkel laten leeglopen, de pijn verminderen en bewegen, dit zijn de indicaties. Dinsdag gaat hij op controle bij dr. Traina in Bologna, woensdag vertrekken we, donderdag om 13.30 uur weten we of hij geschikt is of niet. Als hij het haalt, zullen we vrijdag om negen uur zien wat er gebeurt.
Zo ja, wat verwacht u dan van Nepa?
Niet dat hij in de 5 zit zoals hij tot nu toe heeft gedaan. Of misschien wel, wie weet! Maar laten we realistisch gezien beginnen met nog een “crack”, we zullen zien wanneer het op de fiets komt.
Foto: Angeluss MTA Racing