Zijn 2022 werd op het beste moment onderbroken, maar nu kijkt hij naar de toekomst. Matteo Bertelle herstelt nog steeds van de knieblessure tijdens de laatste GP op de Sachsenring en kan duidelijk niet wachten om weer in actie te komen. Er staan hem veel uitdagingen te wachten: de overstap naar het Snipers Team, met de expert Romano Fenati als boxmate, maar ook de overstap van KTM naar Honda en een nieuw raceformat. Plus alle circuits die hij door de blessure nog niet heeft kunnen leren kennen. Maar hoe gaat het nu met Bertelle? Wat zijn je doelen in je tweede Moto3-seizoen? Dit is wat de jonge Venetiaanse chauffeur ons vertelde.
Matteo Bertelle, allereerst hoe gaat het met je? Hoe gaat het herstel?
Nu gaat het heel goed met me. De eerste twee tot drie maanden was ik kalm, nu gaat het beter met de knie en loopt hij steeds meer leeg, dus ik begin ook te duwen met trainen. Ik rijd ook steeds meer, wat altijd erg belangrijk is in onze sport.
Zeker na zo’n lange “pauze”.
Ja, helaas ben ik er een tijdje uit geweest… Ik heb het tweede deel van het seizoen niet eens gezien, dus alle races in Azië die ik nog nooit heb gedaan. Dit jaar ben ik benieuwd, ik hoop er te komen! Maar ik zou zeggen dat het voor nu genoeg is, we hebben vorig jaar alle pech gedumpt. Nu hebben we wat geluk nodig.
Hoe was je revalidatieproces?
Net na de operatie ben ik anderhalve maand, twee maanden gestopt, ik heb helemaal niets gedaan. Ik heb alleen kleine fysiotherapiesessies gehad, maar slechts het minimum, ze bogen mijn knie een beetje. Maar ik moet één ding zeggen, ik ben heel sterk geworden op Playstation! [risata] De hele dag niets doen… Vanaf de derde maand begon ik te trainen in de sportschool, altijd langzaam, en in de vierde maand begon ik weer te racen met de Supermoto, in Castelletto di Branduzzo.
Een geleidelijke terugkeer naar beweging.
Ik moet zeggen dat ik toen na een tijdje weer in het zadel stapte omdat de eerste keer een beetje traumatisch was. De knie was zo opgezwollen dat ik nog een week, anderhalve week moest wachten voordat ik terug kon. Nu ga ik rustig, het deint niet eens meer, en ik rijd ook met de Ohvale of de R6, ik ben al twee keer naar Spanje gegaan om te trainen. Ik fiets ook, eigenlijk was dat het eerste wat me opviel: het is geweldig voor het kniegewricht, dus het hielp me, zelfs als het een beetje ontstoken raakte.
Veel ontstekingen in deze herstelperiode.
De doktoren vertelden me dat alles in orde was, dat de knie het goed doet. Maar er is nog steeds een beetje laksheid, beweging, ook al is het veel minder dan op het moment van de blessure. Eerlijk gezegd dacht ik dat het makkelijker was, maar het is echt moeilijk vol te houden, ook omdat het een keer per dag oplaait. Maar ’s nachts, met het been in rust, loopt het leeg.
Waar ben je voor de eerste tests? En wanneer gaat het weer goed met je?
Ze vertelden me dat het me een jaar zal kosten om alle flexie van vroeger terug te krijgen. Om 100% te zijn weet ik het niet, maar ik moet zeggen dat het nu goed met me gaat, ook al heb ik soms het gevoel dat mijn knie een beetje vreemd werkt. Ik moet gewoon begrijpen hoe het zich zal gedragen, als het meerdere dagen achter elkaar aanhoudt, maar ik weet zeker dat ik getraind ben. Tegen de helft van het seizoen zou het goed moeten zijn!
Allemaal voor één ongelukkige aflevering.
Sterker nog, het is niet eens mijn schuld! En het is niet eens de schuld van Ogden, het was gewoon een reeks pech… Maar ik had het grootste probleem!
Jammer, aangezien het debuutseizoen je blokkeerde. Dit jaar kunnen we stellen dat Matteo Bertelle een “half groentje” is.
Laten we zeggen dat ik een rookie ben voor de tweede helft van het seizoen. In de eerste races zal ik het echter een beetje moeilijk hebben, vooral om met de verschuivingen om te gaan en mijn knie te laten rusten. Als ik ga hardlopen, merk ik dat het nog steeds oplaait, dus ik moet voorzichtig zijn. Als je er eenmaal aan gewend bent, zijn er geen problemen meer. Ik heb Moto3 niet meer aangeraakt sinds de Sachsenring, dus ik moet terug naar alle automatismen.
Hoe lang denk je dat het zal duren om deze gewoontes te hervatten?
Ik moet zeggen dat ik de nieuwe motor ook moet leren kennen, aangezien ik overstap van KTM naar Honda. Maar nu ik goed train, is het gevoel voor snelheid er, maar het grootste probleem zal zijn om te zien hoe de knie reageert op de hoek die Moto3 heeft. Omdat ik een heel kleine en smalle fiets ben, zal ik veel meer ingesloten moeten blijven dan een R6, ik hoop dat het me geen pijn zal doen. Dit is mijn zorg op dit moment.
Een Bertelle al ’te groot’ voor Moto3?
Niet dat, maar ik wou dat ik meer kon eten! Alleen moet ik een standaard gewicht aanhouden… Zodra ik na de operatie zo’n 4 kilo was afgevallen, had ik een been dat net als mijn arm was verkleind. Dus ik zei tegen mezelf, eindelijk eet ik wat ik wil! Maar tot een bepaald punt: ik woog 56 kg, bereikte de 60 en stopte. Nu ben ik terug zoals voorheen, gebruikelijke rijst en kip [risata].
Ook nieuw in je tweede wereldjaar is de teamwisseling.
We zagen elkaar twee keer, we hadden twee lunches. Ik heb Roman al ontmoet [Fenati] en ik hoop dat hij me veel kan leren, aangezien hij veel ervaring heeft op deze motor en altijd erg sterk is geweest bij de Snipers. De rest zien we allemaal in de tests. Op dit moment weet ik niet eens welke kleuren de fiets zal hebben, het is allemaal geheim.
Heb je Romano al om advies gevraagd?
Nog niet, ik wacht af en probeer misschien wat trucs te stelen, kijkend maar zonder mezelf te veel te laten zien. Misschien wordt hij boos en wil hij dat niet [risata].
Je kent zowel KTM als Honda, maar hoe zie je deze versnellingsbak?
Ik probeerde de Honda in 2019 toen ik de CEV deed, het ging erg slecht… Maar sindsdien ben ik ook veranderd als rijder, als mentaliteit. Ik zal me moeten aanpassen, maar als een rijder hard gaat, kan hij het met beide motoren. Ik ga er alles aan doen om weer terug te gaan naar de automatismen van de Honda, die hoe dan ook anders bereden moet worden dan de KTM, en zo snel mogelijk te gaan!
Zie je dit grote verschil tussen de twee fietsen?
Ik weet het niet. Ik weet alleen dat de Honda Leopard op het oog iets sneller was. Ik zie deze grote kloof met KTM echter niet… Ik hoop het tenminste. Vooral met de fabrieksfietsen, die heel snel gaan, of de GasGas en Husqvarna. Het probleem was echter dat je Foggia alleen vooraan zag, hij is erg goed, terwijl de andere Honda’s verder naar achteren stonden. Soms kwam Rossi opdagen, andere keren Tatsu [Suzuki]Migno bij de eerste race… Een must see.
Verander het formaat van GP, een nieuwigheid die bijvoorbeeld je baas niet overtuigde [l’intervista a Cecchini, ndr]. Wat denk jij ervan?
Ik heb het geluk dat ik in de Rookies Cup heb geracet, dus ik heb dit formaat al “geprobeerd”. Er was daar geen warming-up, dus je ging meteen naar de race. Zoals Mirko echter zegt, het is een belangrijke sessie, je kunt iets proberen voor de volgende race of, als je in slechte conditie bent, misschien helpt het je iets te ontdekken voor de race. Naar mijn mening is de warming-up nuttig, maar ook niet: zoals ik het zie, moet je na de kwalificatie in orde zijn, ook omdat de temperatuur niet hetzelfde is als in de race. Vorig jaar deed ik het altijd heel rustig, om op te warmen, ook omdat de tijd echt kort was: ik ging naar binnen, reed drie ronden en pakte de vlag!
De indruk is dat ze steeds meer tijd besteden aan de MotoGP, maar die afnemen van de kleinere klassen. Hoe zie jij het?
Een beetje ja, maar uiteindelijk draait deze wereld om de MotoGP. Degenen die motorfietsen volgen, kijken naar MotoGP, niet naar de jongeren… Naar mijn mening. Aan de ene kant klopt het ook wel, in die zin dat er de kampioenen zijn, de sterkste renners ter wereld. Maar misschien als Dorna iets beters deed, wat meer minuten erin stoppen, zou het niet slecht zijn… Ook omdat niemand geleerd wordt geboren en direct naar de MotoGP gaat.
Er zijn er echter die de Moto3-MotoGP-sprong hebben geprobeerd. Zou Matteo Bertelle het ooit doen?
Dat moet supergaaf zijn, ik zou het meteen doen. Ga op zijn best langzamer! Maar ik zou heel graag een MotoGP-motor willen proberen. Ze zouden me elke race verdubbelen, dat is zeker, maar…
Als je in plaats daarvan naar Moto3 2023 kijkt, wie zet je dan bij de favorieten?
Oncu, Sasaki, Masia, Yamanaka gaan over in Aspar en zouden daarom sterk kunnen zijn. Ik zou ook Moreira opnemen. Onder de Italianen zou ik zeker Romano zeggen: hij rijdt al heel lang op deze motor, hij kent zowel KTM als Honda goed en is altijd sterk geweest in beide. Dan zou ik zeggen Rossi, Nepa… Hij ging sterk in het laatste deel van het seizoen. Sterker nog, ik zou Rossi’s Nepa op de eerste plaats zetten.
En waar plaatsen we Matteo Bertelle?
Het is nu moeilijk te zeggen, maar ik hoop echt verder te gaan waar ik gestopt ben. Vecht in het begin om punten, en als het steeds beter gaat, versnel dan gewoon! Ik zou graag in de top 5 eindigen. Vorig jaar, op Mugello, haalde ik al de top 10, maar ik heb het al gedaan. Laten we nu nog hoger mikken. Als ze me dan een cadeau geven, zoals op de Sachsenring in 2021, toen 5 van hen voor me neerstortten en ik zesde werd… Ik accepteer het graag.
Een haat-liefdeverhouding met de Sachsenring.
Het is iets vreemds. Hij gaf me dat fortuin in 2021, in plaats daarvan het volgende jaar… Van 100 naar nul.
Dus dit jaar zou toch bij jou moeten passen?
Maar ik zou bang zijn voor volgend seizoen. Eigenlijk doe ik dit: anno 2024 sla ik het over! [risata]
Door de blessure zijn er veel circuits die je nog niet hebt kunnen leren kennen. Heb je ze al op de een of andere manier ‘bestudeerd’, of is er een die je meer inspireert?
Ik heb ze nog niet bestudeerd, maar ze vertelden me dat het in Maleisië erg moeilijk is voor rookies omdat het een gigantische baan is. Er komen ook twee nieuwe circuits in India en Kazachstan. Ik zou echter heel graag op Phillip Island willen racen: het is snel, maar zonder plotselinge richtingsveranderingen, dus het is erg vloeiend. Het moet een genot zijn om daar met de Moto3 te racen. Tenminste, denk ik, dan kom ik er misschien en tussen de wind en de gaten wordt het een baan waarop ik de X zet! [risata]
Laten we wedden: op wie zet u in voor de MotoGP-titel?
Pecco zal zeker sterk zijn, dan is er Marquez, als de motor het toelaat. Bastianini kan het ook goed, Aprilia ook. Een naam is echter niet te zeggen, het huidige niveau is eng!
En voor Moto2? Zie jij ook Italianen?
Ik zou je zeggen Acosta, hij is echt sterk. Celestijn [Vietti] hij had een geweldige start gehad, maar in de tweede seizoenshelft was hij helemaal zwart. Toon [Arbolino] zou een kanshebber kunnen zijn voor de titel. Zelfs Ogura, die in ieder geval het jaar…