Michele Pirro is in Ducati veel meer dan een simpele testrijder, daar bestaat geen twijfel over. De test van vandaag was meer dan alleen een wedstrijd voor Andrea Iannone, ook dat is duidelijk. Andrea zei niet veel, maar zijn gezicht, zijn blik en zijn glimlach waren echt welsprekend. Aprilia zal het WK Superbike niet halen, althans op korte termijn. Een rijder als Andrea Iannone zou niet op zijn plaats zijn bij de CIV, hij moet in ieder geval het Superbike Wereldkampioenschap rijden. En dus doet de hypothese van de rijder uit Abruzzo in het wereldkampioenschap van op productie gebaseerde derivaten op een Ducati de ogen van de fans stralen. Maar vooral aan Andrea Iannone zelf.
In Misano was hij door de nasleep van de blessure niet in vorm, maar hij wilde zoveel mogelijk rijden. Niemand in de garage sprak over rondetijden, maar Andrea ging snel, dat zie je duidelijk aan de pitmuur. Michele Pirro zegt niet te veel, maar waarschijnlijk hoopt hij in zijn hart ook Iannone in Superbike te zien met Ducati.
“Twee weken geleden waren Andrea Iannone en ik in Vallelunga en hij reed een paar ronden omdat hij toen crashte – Michele Pirro vertelt het ons – Hij was al van plan om deze dag in Misano te doen. Onlangs vertelde hij me dat hij niet kon komen omdat ze zijn Aprilia aan het repareren waren en ik zei tegen hem, als grap “kom op en rijd wat rondjes met een Ducati die ik in de garage heb staan” en hij zei tegen mij wie probeerde zich te organiseren omdat hij dat wilde, zelfs als zijn schouder nog steeds pijn deed. En zo is het geboren.”
Michele Pirro, kunnen we een terugkeer van Andrea Iannone naar Ducati veronderstellen?
“Het was een simpele dag met vrienden zoals wanneer je op de baan bent en wat rondjes rijdt. Iannone is altijd een snelle, sterke rijder geweest… Hij heeft de laatste jaren wat problemen gehad, maar ik denk dat hij nog steeds veel kan geven aan het motorrijden, zelfs als de jaren verstrijken. We hebben plezier gehad vandaag, we hebben een stukje samen gereden en daar ben ik blij om. Sinds ik bij Ducati werk, heb ik altijd grote bewondering voor hen gevoeld. Hij is de rijder die de eerste race van het Dall’Igna-tijdperk won en er is altijd een vriendschap tussen ons geweest. De toekomst kan niemand zeggen. Het hangt van hem af, misschien wil hij niet racen, ik weet niet welke ideeën hij heeft”.
Hij heeft het verlangen, kijk eens hoe hij lacht zodra hij op de fiets stapt.
“Zo lijkt het, maar het zijn dingen die anderen moeten regelen. Wat we proberen te doen met de Garage51-groep is om ze te entertainen, zoals hij me vroeg”.
Er zullen andere gelegenheden zijn?
“Zeker. Hij zou graag met mij rijden en met ons ruiters. We weten echter niet of hij nog steeds op een Ducati rijdt of dat hij terugkomt op een Aprilia. Alles wordt afgerond”.