Luca Bernardi en Aprilia, liefde op het eerste gezicht. De rijder uit San Marino testte de afgelopen dagen de Superbike van het Aprilia Nuova M2 team tijdens vier testdagen in Spanje en hij voelde zich meteen goed. 2023 wordt een heel belangrijk jaar voor hem die weer een hoofdrolspeler wil zijn na een bijzonder moeilijk jaar in het Superbike Wereldkampioenschap met de Ducati van het Barni-team.
“De eerste twee dagen dat we testten in Aragon, was het erg koud en reden we heel weinig. Luca Bernardi vertelt Corsedimoto – toen gingen we naar Alcarras en het weer was beter. Ik heb een geweldige tijd gehad met zowel de motor als het team. Ik kende mijn teamgenoten, Samuele Cavalieri en Alex Bernardi al: ik wist dat ze sterk en ervaren waren. We zijn een geweldig team, zeer competitief en met de juiste mensen”.
Denk je dat je kunt mikken op het winnen van het Italiaanse Superbike-kampioenschap?
“Het niveau is heel hoog met meerdere sterke renners. We zullen moeten zien hoe Alex Delbianco zich voelt met de Yamaha, maar hij is zeker een zeer snelle rijder. Ik laat me liever niet meeslepen. Mijn doel is om te vechten voor de posities die tellen en dan in de toekomst terug te keren naar het Wereldkampioenschap. Het zou heel mooi zijn als Aprilia op een dag op WSBK zou landen, ik hoop het.”
Ben je lichamelijk helemaal hersteld?
“Ja, ik ben volledig hersteld en dit jaar sta ik bovenaan. De keuzes die ik had gemaakt qua medicijnen en voorbereiding waren de juiste geweest”.
Over keuzes gesproken. Als je terug zou gaan, zou je dan nog steeds bij Barni tekenen voor het Superbike Wereldkampioenschap?
“Ja, zeker omdat ze me een contract voor twee jaar hadden aangeboden en als het voor een jaar was geweest, had ik het niet getekend. Ik was ervan overtuigd dat ik in de periode van twee jaar zou kunnen uitkomen, toen ging het zoals we weten en merkte ik dat ik uit het WorldSBK kwam”.
Je hebt nu de pagina omgeslagen. Probeer je 2022 te vergeten?
“Ik archiveer vorig seizoen als een belangrijke en zeer vormende ervaring, niet als een jaar om snel te vergeten. Het was in ieder geval geweldig om deel te nemen aan het Wereldkampioenschap Superbike en het was een fundamenteel jaar voor mijn groei. Ik kwam aan met heel weinig ervaring in lange races en in de internationale arena, terwijl ik me nu volwassener voel en hoop terug te keren naar het WorldSBK en als hoofdrolspeler”.
