Lorenzo Mauri is altijd beschouwd als een sterke maar ongelukkige renner. Als teammanager heeft hij echter een comeback gemaakt en met interesse. Motocorsa won de Independent World-titel ondanks dat hij slechts één rijder tegen rivaliserende teams had. Lorenzo Mauri lanceerde Axel Bassani, behaalde buitengewone resultaten en is vandaag een van de meest gewaardeerde sportmanagers op internationaal niveau.
Iedereen kent Lorenzo Mauri als teammanager, maar weinigen herinneren zich zijn verleden als coureur. De successen van Motocorsa vinden hun oorsprong in de vroege jaren 2000, toen Lorenzo deelnam aan de CIV, in Endurance en een wildcard was in WSBK.
“Ik heb meer dan twintig jaar gestreden – Lorenzo Mauri vertelt Corsedimoto – het waren prachtige jaren. Ik racete op de Ducati 998 in Assen, ik deed 12 World Endurance races op de 999 en ik stond meerdere keren op het podium in de CIV. De wildcards op Monza zijn vooral in mijn hart gebleven. Dat waren de gouden jaren van het Superbike Wereldkampioenschap met 92.000 mensen in Monza en voor een jongen uit Brianza was racen daar echt een droom”.
Waarom heb je het niet gehaald als piloot?
“Ik had in Misano gereden met Petronas, de teamgenoot van Corser, en ik had het Wereldkampioenschap met hen moeten beëindigen en daarom een officiële Petronas-rijder worden. Ik crashte in de eerste vrije training en mijn carrière eindigde die dag praktisch. Ik had niet langer de mogelijkheid om een fabrieksmotor te hebben. Als coureur heb ik veel fouten gemaakt, maar ik had niemand om me te helpen en te sturen. Ik deed alles alleen. Van maandag tot en met vrijdag werkte ik in het familiebedrijf, ik trainde heel weinig, deed een paar testjes, stapte op de fiets en gaf gas. Vandaag ben ik niet meer alleen, maar ik heb mijn goede vriend Roberto Terenghi aan mijn zijde, een zeer belangrijke figuur voor mij en voor Motocorsa”.
Hoeveel van de coureur van Lorenzo Mauri zit er in de teammanager van Lorenzo Mauri?
“Axel heeft mijn advies nu niet nodig, maar dankzij mijn verleden weet ik wat ik moet zeggen tegen de ingenieurs en technisch chef en weet ik wat de beste strategieën zijn. Mijn ervaring als renner is zeker belangrijk.”
Hoe heb je Axel Bassani leren kennen?
“In 2019 deden we de CIV en Axel versloeg ons met een veel mindere motor dan de onze. Ik probeerde op hem te wedden. Het was toen een kwestie van gewrichten: geluk, vaardigheid, de groei van Axel, veel kleine dingen. Ons team is privé, maar het is nog steeds niet klein.”
Hoe ben je gestructureerd?
“We hebben een magazijn van 650 vierkante meter met machinekamers en we werken voor teams van vele kampioenschappen, van de CIV tot de Aziatische. We hebben twee bedrijven, zes vaste thuiswerkers, plus teampersoneel en twee vrouwelijke medewerkers dus geweldig personeel. We kunnen dan rekenen op belangrijke technische partners zoals Domino, Termignoni, STM en vele anderen. En natuurlijk hebben we een buitengewone coureur als Axel.”
Axex was de meest begeerde rijder. Hoe heb je hem niet laten ontsnappen?
“Axel had veel aanbiedingen, als hij van team was veranderd, had hij meer kunnen verdienen, maar we hebben onze partners gevraagd om ons te helpen met een verdere economische inspanning. Axel heeft onze inzet terugbetaald door voor het derde jaar zijn vertrouwen in ons te hernieuwen en daar zijn wij hem zeer dankbaar voor. We zijn ons er natuurlijk van bewust dat 2023 het laatste jaar zal zijn, want hij wil vechten voor de wereldtitel en je kunt alleen mikken op het winnen van het kampioenschap als je voor een officieel team racet.”
Waar kun je naar streven in 2023?
“2021 en 2022 waren spannende jaren voor ons toen we het wereldkampioenschap wonnen met slechts één motor lonafhankelijk. In 2023 zal het niveau extreem hoog zijn en komen er zeker vijf potentieel zeer sterke renners aan: Petrucci, Gardner, Sykes, Aegerter en Baldassarri. Daarnaast zullen we Gerloff in de gaten moeten houden die zich volgend jaar met BMW gaat proberen te verlossen. Ik denk dat het moeilijk zal worden om nu al in de top tien te komen. Het zou fantastisch zijn om het seizoen 2022 te herhalen, maar het zal heel moeilijk worden, ik zou er tweeduizend handtekeningen op zetten”.
Wordt Petrucci de te kloppen coureur voor Axel?
“Het klopt dat hij hem wil verslaan, maar het zou leuk zijn om nu al dichtbij hem te komen, om zijn codon te zien. Petrucci zal racen met een historisch team, waarmee hij in het verleden al gereden heeft en de fabrieksmotor”.
Hoe zal je fiets zijn?
“Ducati levert dezelfde motor aan alle satellietteams, maar verandert dan de onderdelen. Iedereen doet wat hij denkt, dus de uitlaten, velgen, radiateurs, voetsteunen zijn anders… Nogmaals, het is een kwestie van weddenschappen, van uitdagingen”.
Laten we eens kijken naar 2024. Wie komt er na Axel?
“Zeker een Italiaanse coureur. Ik werk graag met Italianen omdat ik het beter vind om te communiceren en voor alles. Als Axel niet bij ons was gebleven, had ik op Luca Bernardi of Alex Delbianco gewed. Hier, voor 2024 zou ik graag Delbianco willen en zeg nooit nooit”.