Verrassingsnieuws: Bimota keert vanaf 2025 terug naar het racen in het Wereldkampioenschap Superbike. Dit zal gebeuren dankzij een samenwerking met Kawasaki, dat 49,9% van het Italiaanse bedrijf in handen heeft. We zullen een motorfiets op de baan zien Bimota-chassis en een Kawasaki-motor. Naast de Ninja ZX-10RR-aandrijflijn zal Kawasaki veel van zijn teamleden overzetten naar het raceprogramma van Bimota, wat een mijlpaal in de reis van het bedrijf markeert. Kawasaki-raceteam na bijna vier decennia in het belangrijkste van de wereldseries afgeleide kampioenschap. Het nieuwe team wordt gebeld Bimota van Kawasaki Racing Team. De fiets zal gezamenlijk worden ontwikkeld door Bimota en Kawasaki.
Het merk Rimini was aanwezig in het eerste jaar van de WorldSBK, 1988, toen het met Davide Tardozzi (vijf overwinningen) dicht bij de titel kwam en het ook goed deed met Stephane Martens (twee overwinningen). In 1989 behaalde Giancarlo Falappa drie successen en eindigde op de zesde plaats. Na twee ingetogen jaren werd in 2000 de terugkeer in de categorie met een motorfiets (SB8R) met Suzuki-motor toevertrouwd aan Anthony Gobert, winnaar van een race op Phillip Island. In 2014, een nieuwe en definitieve terugkeer met EVO-motoren (de BB3), aangedreven door BMW en de samenwerking met het Alstare-team: omdat hij niet op tijd de door de reglementen vereiste exemplaren van de 250-serie had geproduceerd, nam hij deel aan het kampioenschap zonder punten te pakken.
Superbike, Bimota van Kawasaki Racing Team in 2025
Hiroshi Ito, president en CEO van Kawasaki Motors Ltd., zei: “Bimota heeft een reputatie voor uitmuntendheid op het gebied van motorfietsontwerp en -productie. Als onderdeel van onze visie op de evolutie van dit wereldwijd gerenommeerde merk zien we wedstrijden als de logische volgende stap, zowel wat betreft productontwikkeling als zichtbaarheid van het merk op het wereldtoneel. Onze betrokkenheid bij WorldSBK is sterker dan ooit en we hopen dat dit nieuwe project op het gebied van competities meer energie zal geven aan Bimota- en Kawasaki-fans. De passie voor racen blijft en we kunnen niet wachten tot het Bimota by Kawasaki Racing Team in 2025 aanwezig is op de WorldSBK-grid””.
De COO van Bimota Pierluigi Marconi hij heeft verklaard: “Het technische aspect, de technologie en de dagelijkse ondersteuning die Kawasaki al biedt, hebben Bimota aanzienlijk weer in de belangstelling van de media en potentiële klanten gebracht; nu is de tijd gekomen om de volgende stap in ons evolutieproces te zetten. BIimota heeft altijd een passie voor wedstrijden in zijn DNA gehad; het betreden van de baan in WorldSBK en het ontwikkelen van ons nieuwe productassortiment en het uitbreiden van ons Europese en mondiale dealernetwerk is uiteraard een logische zaak. De ongekende ervaring van het bestaande Kawasaki Racing Team plus de volledige steun en medewerking van Kawasaki Motors, Ltd. in Japan vervult ons met trots en optimisme. Het Bimota Kawasaki Racing Team zal ongetwijfeld de basis vormen voor het volgende hoofdstuk in de geschiedenis van Bimota.”.
KRT-teammanager in WorldSBK, Guim Rodaconcludeerde hij: “De afgelopen 13 jaar hebben ik en iedereen die op het KRT-hoofdkwartier in Granollers werkt, mij met heel mijn hart gewijd aan het Kawasaki Superbike-project, waarbij ik zeven rijderstitels in de WorldSBK heb gewonnen, evenals talloze prijzen voor het team en de fabrikant. Nu – nu Kawasaki al bijna vier decennia betrokken is bij het Superbike Wereldkampioenschap – zijn we er trots op maak deel uit van een nieuw tijdperk dat de basis zal vormen voor de nieuwe Bimota by Kawasaki Racing Team. SWe zijn ook enthousiast om een fundamenteel onderdeel te zijn van dit nieuwe avontuur van Bimota en Kawasaki. Dit is een evolutie van Kawasaki’s toewijding aan het topkampioenschap ter wereld wat seriederivaten betreft en we voelen ons vereerd door de rol die we zullen spelen in dit nieuwe project. We beschikken over de technologische middelen en menselijke hulpbronnen die nodig zijn om te slagen en het zal een zeer energieke ervaring zijn, aangezien we een geweldig rijdersduo hebben in het MOTUL FIM Superbike Wereldkampioenschap 2025“.
Foto: Kawasaki Racing