Het lijdt geen twijfel dat Lando Norris een van de beste talenten op de F1-grid is. Sinds zijn komst in 2019 heeft hij de kans gekregen om te laten zien wat hij in huis heeft, ook al rijdt hij niet voor een topteam.
Vandaag is zijn probleem precies dat, niet in een team zitten dat constant vecht voor podia en overwinningen. De 23-jarige Engelsman is een leeuw in een kooi bij McLaren, een team dat de historische pagina’s van de Formule 1 heeft geschreven maar al lang geen referentie meer is. De start van het kampioenschap van 2023 in Bahrein was zwaar negatief, met hem als laatste en twee rondes na zes pitstops vanwege verlies van bandenspanning op zijn MCL60. Die van Oscar Piastri daarentegen werd na 13 ronden uitgeschakeld vanwege elektrische problemen.
F1, Norris uit Hakkinen
Het is zeker jammer om te zien dat een coureur als Norris zo slecht aan het nieuwe seizoen begint, zich ervan bewust dat de nieuwe auto niet competitief is. Hij zou het potentieel hebben om op belangrijke posities te mikken, maar wordt tegengehouden door een technische toestand die niet aan hem ligt.
Mika Hakkinen, tweevoudig F1-wereldkampioen met McLaren, a Unibet Internationaal heeft vaak lovende woorden voor Lando: “Hij is razendsnel en buitengewoon getalenteerd, daar bestaat geen twijfel over. Hij zit op hetzelfde niveau als Verstappen, Leclerc en Sainz. Het is op een zeer hoog niveau van snelheid. McLaren heeft niet al te hoge verwachtingen voor dit seizoen. Het duurt minstens een paar jaar voor topresultaten“.
Lando, een fout om te verlengen met McLaren?
Zelf beschouwt Hakkinen hem als een topcoureur, iemand die met een competitieve eenzitter zou strijden om de allereerste posities. Norris heeft besloten het McLaren-project te omarmen door eerst zijn contract te verlengen tot 2024 en vervolgens een verdere verlenging te ondertekenen tot 2025. Het is legitiem om je af te vragen of hij de juiste keuze heeft gemaakt, vooral door de laatste verlenging te ondertekenen, aangezien veel contracten aflopen op de einde van het volgende jaar en een plaats in een van de hoofdstallen zou voor hem beschikbaar kunnen zijn.
Red Bull had via teambaas Christian Horner toegegeven dat hij had geprobeerd hem te contracteren. Lando bleef echter liever bij McLaren. Het is waar dat het niet makkelijk is om teamgenoot van Max Verstappen te zijn, maar de coureur uit Bristol zou voor een topteam hebben geracet en voor heel andere resultaten kunnen gaan. Met de huidige stal zit hij in zijn vijfde jaar zonder garanties dat hij iets belangrijks kan ambiëren.
Foto: McLaren
