Wie de presentatie van Honda’s Motorsport-sportprogramma’s voor 2023 heeft kunnen volgen, zal hebben gemerkt hoeveel ruimte er uitdrukkelijk is gereserveerd voor de “ecologische doorbraak“. In de (lange…) inleidende toespraak van Shinji Aoyama, Director en Senior Managing Executive Officer, bevestigde deze kwestie opnieuw de vaste intentie van het bedrijf om zijn toewijding aan racen te combineren met ecologische duurzaamheid. Of het nu gaat om het al in 2023 racen van de Honda CR Electric in de motorcross (met nader te bepalen programma’s), of de acceptatie van biobrandstof voor MotoGP 2024. Met een test die de afgelopen weken al aan de gang is en tegelijkertijd ook een meer geplande substantiële inzet voor Track Speed in de 2023 All Japan Superbike.
HONDA’S ECO-KEERPUNT
“Honda heeft vandaag nog een andere fundamentele missie na te streven op het gebied van motorsport“, zegt Shinji Aoyama.Dit is het bereiken van koolstofneutraliteit. Honda heeft al onderzoek gedaan naar en ontwikkeling van koolstofneutrale technologieën door proactief gebruik te maken van de motorsport. Vanaf nu zullen we onze inspanningen verder vergroten om deze technologieën in de praktijk te brengen in onze autosportactiviteiten“. Na woorden zijn we al overgegaan op daden, vooruitlopend op de race-inzet van de Honda CR Electric Motocross. “Ook zullen we, te beginnen met motorfietsen, de mogelijkheden onderzoeken om geëlektrificeerde voertuigen te introduceren in de echte races waaraan we deelnemen“, concludeerde Aoyama.
CON REPSOL E MARQUEZ PRIMO TEST BIOFUEL
Als de elektrische Honda Cross (vermoedelijk in Japan) straks de eerste races tegemoet gaat, voor de doorbraak”eco” in de MotoGP zullen we moeten wachten op 2024. Over iets meer dan een jaar wordt minimaal 40% biobrandstof geïntroduceerd, vooruitlopend op de transitie naar 100% duurzame brandstof vanaf 2027. Met het oog op deze transitie heeft Marc Marquez de afgelopen weken namens Repsol een korte test ondergaan in Jarama op een Honda RC213V-S. Twaalf ronden gereden, reacties en bemoedigende tijden, maar vooral Honda en Repsol waardevolle feedback gegeven over de ontwikkeling van biobrandstof. Onder meer een eerste release verspreidde zich de afgelopen dagen met veel ruimte en bekendheid tijdens de persconferentie van de Motorsport 2023-programma’s.
INZET AAN ALLE JAPAN 2023
In de MotoGP moeten we wachten tot 2024, maar in de All Japan Superbike (topklasse JSB1000) is biobrandstof voor 2023 al realiteit. Zoals aangekondigd tijdens de MFJ Grand Prix van Suzuka zullen vanaf 2023 alle motoren aan de start rijden op Renewablaze biobrandstof NIHON R100 geleverd door ETS Racing Fuels, 100% duurzame en hernieuwbare benzine. Met op dit moment zeer hoge kosten (1.500 yen per liter, ongeveer € 10), maar het wekt enige (gerechtvaardigde) bezorgdheid op bij de betrokken teams. De garanties kwamen van het Japanse Federmoto zelf (MFJ) en van het feit dat deze biobrandstof ontwikkeld zal worden in voortdurende samenwerking met de betrokken fabrikanten, waaronder Suzuki (ja…) inbegrepen.
HONDA FABRIEK NELL’ALL JAPAN CON IL TEAM HRC?
De acceptatie van biobrandstof in de All Japan Superbike van 2023 zou Honda zelf naar een officiële terugkeer kunnen leiden. Vanaf 2020 is Team HRC niet langer aanwezig in JSB1000 en richt het zich uitsluitend op de Suzuka 8 Hours. De afgelopen weken deden echter geruchten de ronde over een terugkeer naar All Japan, met de duidelijke bedoeling om de kans te grijpen, ook vanuit imago-, ontwikkelings- en marketingoogpunt. Verder heeft HRC sinds “plaatsen” twee van zijn coureurs onder contract: de 4-voudig winnaar van de Suzuka 8 uur Takumi Takahashi en de jonge Ryo Mizuno. Beiden zullen na een moeilijke periode van twee jaar 2021-2022 hun engagement voor de BSB feitelijk niet voortzetten.