Ayrton Badovini is altijd een stap verder geweest. Gedurende zijn hele carrière speelde hij vaak vooraan. Geboren in Biella in 1986, begon hij al heel vroeg met racen, was misschien wel de eerste die als kind op 4-takt racen belandde en was de auteur van een briljante carrière. Tegenwoordig woont Ayrton Badovini in Romagna, heeft hij samen met een goede vriend een sportschool en werkt hij als manager van het 511 Racing Team in de dameskampioenschappen.
“Ik ben geboren en getogen in een motorrijdersfamilie – vertelt Ayrton Badovini aan Corsedimoto – op een dag, toen ik vijf jaar oud was, probeerde ik een minifiets op een kermis en ik werd er verliefd op. Ik vroeg de kerstman om me er een te geven en ik begon met mijn vader en mijn oom over de pleinen te lopen. Ze werkten in de textielsector en gebruikten de klossen, dus we hebben de binnenkant hiervan als kegels geplaatst en vervolgens geslalomd. Ik begon toen op een echt circuit te racen, op tienjarige leeftijd won ik het Italiaanse kampioenschap en vanaf daar begon het allemaal. Vroeger was dat makkelijker dan nu.”
Wat bedoelt u?
“Toen ik begon was er meer meritocratie. Als een kind talenten had, gaven ze hem de kans om door te gaan. Na de minibikes heb ik een jaar lang de Aprilia Challenger 125 Trophy gereden, maar in de tussentijd had ik een Ducati 748 geprobeerd en ik vond het geweldig. Misschien zijn mijn ouders een beetje bewusteloos geraakt, maar op mijn 15e begon ik met een 4-takt te rijden en het jaar daarop nam ik deel aan de Europese Superstock met een Ducati 999. In die jaren waren alle jongeren 2-takt, maar ik hield veel meer van de grote fietsen”.
In 2010 domineerde je de Superstock 1000 World Cup en won je negen van de tien races met BMW Motorrad Italia.
“We moeten eerlijk zijn: ik denk dat ik een goed talent ben, maar dat jaar had ik alles boven water. Ik had een geweldig team, een technisch pakket dat duidelijk superieur was aan dat van alle anderen, zeer goede technici werkten in de garage. Zonder zo’n team zou het onmogelijk zijn geweest om zo te domineren. Uiteraard heb ik er ook veel energie in gestoken en zonder een ervaren renner zoals ik had het team die resultaten waarschijnlijk niet behaald.”
Is er een momentopname van dat 2010 dat je in je draagt?
“Er is een aflevering die mijn karakter duidelijk maakt. De laatste race kom ik van het podium met de World Champion Cup, maar ik ben zichtbaar verdrietig. Het hoofd van BMW Italia merkt dit op en vraagt me wat er aan de hand was. Nou, ik antwoordde dat oké, ik had gewonnen maar ik had nog steeds geen plaats in de Superbike voor het volgende jaar. Ik kon niet van het moment genieten omdat mijn focus al op 2011 lag. En dit is me vaak overkomen, het maakt deel uit van mijn karakter, ik denk altijd aan wat er komen gaat, aan het doel dat komt”.
De mooiste herinnering aan je carrière?
“Ik heb moeite om te kiezen, maar waar ik het vaakst aan denk, is mijn perfecte ronde. Wereldkampioenschap Superbike 2008, Superpole in Amerika en ik rijd een ronde die voor mij ongelooflijk is. De tijd zelf was niet spannend geweest, maar het was de eerste keer dat ik de kwalificatie goed benutte en alles goed deed, beter dan ik dacht”.
Wanneer besefte je dat het tijd was om met pensioen te gaan?
“In 2021 had ik het Superbike Wereldkampioenschap moeten doen, maar alles was afgelast en ik had dus de CIV gedaan. Ik had het ook goed gedaan maar werd mentaal afgesloten. Het was niet makkelijk om de laatste race te halen, ook al heb ik mijn persoonlijk record in Mugello neergezet. Ik had de prikkels niet meer. Het werd tijd om aan iets anders te denken. Ik dank twee buitengewone technische chefs die een fundamentele rol hebben gespeeld in mijn carrière: Dino Acocella en Alessandro Finelli”.
Doe je niet eens aan amateurraces?
“Het is anderhalf jaar geleden dat ik op een motorfiets heb gereden en ik denk er niet op de meest absolute manier over na. Ik kon niet over het circuit gaan zonder op de stopwatch te kijken. De discussie is gesloten. Misschien ga ik op een dag voor de lol rijden, maar racen is een afgesloten hoofdstuk”.
Ayrton Badovini, welk cijfer zou je aan je carrière geven?
“Gelijk aan. Ik denk dat ik goede eigenschappen had, bovengemiddeld, ik klaag niet en heb geen spijt. Maar ik denk dat ik me vaak op het verkeerde moment op de juiste plaats bevond of vice versa. Misschien miste ik gewoon wat geluk. Ik wil echter niet aan mijn verleden denken maar vooruit kijken, naar de uitdagingen die mij nog te wachten staan”.